Según informó el CSIC, el hallazgo se realizó en el yacimiento del Abrigo de San Lázaro (Segovia) y constituye el objeto simbólico más antiguo conocido en Europa que contiene una huella dactilar humana, la más antigua del mundo, marcada con pigmento.

El objeto es un canto rodado de roca granítica depositado en el interior del abrigo por los neandertales hace, aproximadamente, 43.000 años, en el cual se pintó un punto rojo. Su excepcionalidad radica en que, en el punto pintado con ocre en la superficie del canto, se identificó “claramente” una huella dactilar humana (neandertal) mediante técnicas multiespectrales e identificación forense.

Este hallazgo representa la evidencia “más completa y antigua” de una huella dactilar humana en el mundo, atribuida inequívocamente a los neandertales, destacando el uso deliberado del pigmento con propósitos simbólicos, lo que hace que esta pieza sea única y excepcional.

El estudio científico, mediante técnicas como la microscopía electrónica de barrido (SEM) y análisis multiespectrales, demuestra que este objeto fue manipulado intencionalmente para fines no utilitarios. Su descubrimiento arroja luz sobre la capacidad simbólica de los neandertales, sugiriendo que podían proyectar pensamientos abstractos sobre objetos materiales.

El IGME-CSIC colaboró con el proyecto 'Primeros Pobladores de Segovia' desde su inicio en 2012, aportando investigaciones geoarqueológicas y paleohidrológicas a los trabajos arqueológicos en los yacimientos del Abrigo del Molino y Abrigo de San Lázaro (Segovia), entre otros.

En concreto, varios científicos del IGME-CSIC participaron en la campaña arqueológica en la que se produjo el descubrimiento y posterior caracterización de la pieza con la huella, realizando la contextualización geológica, petrológica y estratigráfica, por lo que uno de ellos figura como coautor del artículo ahora publicado sobre el hallazgo; y realizaron los análisis preliminares de microscopía y fluorescencia de rayos X, por lo que otros dos figuran como colaboradores.

RELEVANCIA DEL HALLAZGO

Además, el CSIC financió las tasas de publicación de la revista en la que se publicó el trabajo para que el artículo pueda ser leído y descargado libre y gratuitamente por el público general y los gestores de este singular patrimonio cultural.

La importancia patrimonial de este hallazgo para Segovia, Castilla y León, España y Europa es “excepcional”. La región se posiciona así en un lugar destacado dentro del panorama europeo, ofreciendo un testimonio “único” sobre las capacidades cognitivas y culturales de los últimos neandertales de la península Ibérica.

Este descubrimiento contribuye sustancialmente al conocimiento global sobre la evolución humana y representa un “notable avance” en la comprensión del comportamiento simbólico de nuestros antepasados. Por tanto, este hallazgo supone un “hito” en la investigación prehistórica europea y una “oportunidad invaluable” para promover el patrimonio arqueológico de todas las regiones.