La investigación apunta que este refuerzo escolar puede "amplificar las desigualdades educativas existentes" al suponer un mayor coste de oportunidad para "aquellas familias con menos recursos que deben reducir el presupuesto en otras partidas para asumir este gasto adicional en la educación de sus hijos", según informó la Fundación en un comunicado.

El porcentaje de estudiantes que asiste a este refuerzo educativo varía del 23,1% en los hogares con una economía más ajustada al 25,6% en aquellos con mayores recursos.

Teniendo en cuenta el impacto potencial de las clases particulares en los resultados académicos, la investigación señala además que los ingresos familiares y el nivel educativo de los padres tienen un papel significativo en el rendimiento académico.

Según los datos de las estadísticas de la Unión Europea sobre ingresos y condiciones de vida de 2019, en España los niños cuyos padres cursaron estudios superiores tienen entre un 70 y un 80% de posibilidades de cursar también estudios superiores. En cambio, esa probabilidad cae drásticamente por debajo del 30% entre los niños cuyos padres no completaron la educación secundaria inferior.

La investigación ha estado dirigida por el profesor de la Universidad Complutense de Madrid y doctor en Sociología, Juan Carlos Rodríguez que ha contado con la participación de la vicepresidenta de la Fundación Europea Sociedad y Educación, Mercedes Esteban Villar, para los resultados de España, y con los investigadores Bruno P. Carvalho, Pedro Freitas y Susana Peralta, para los resultados de Portugal.

La encuesta realizada en España en 2024, se aplicó en línea a una muestra de 2.500 padres, todos con hijos de 6 a 18 años escolarizados en educación primaria, educación secundaria obligatoria o educación posobligatoria, lo que permite obtener una visión amplia del fenómeno.

CASI UN MILLÓN Y MEDIO DE ESTUDIANTES

La investigación indica que el 25% de los estudiantes de 6 a 18 años en España recibe clases particulares fuera del sistema educativo formal. En términos absolutos, "alrededor de 1,4 millones de estudiantes recibían en 2024 apoyo educativo complementario en nuestro país, lo que refleja la magnitud del fenómeno", puntualizó la entidad.

El tiempo medio semanal dedicado a este refuerzo educativo es de tres horas y el gasto mensual medio por estudiante se sitúa en 97 euros. Las matemáticas son la materia que concentra la mayor parte del presupuesto, junto con el inglés, que ocupa la primera posición en cuanto a demanda.

Desde el punto de vista económico, el mercado de las clases particulares en España mueve más de 148 millones de euros mensuales. Esto supone unos 1.480 millones de euros anuales, una cifra que pone de manifiesto la importancia económica de este sector educativo paralelo al sistema formal.

INGLÉS Y MATEMÁTICAS, LAS MÁS DEMANDADAS

La encuesta destaca que las asignaturas con mayor demanda de clases particulares son inglés, que ocupa la primera posición con un 52,7%, y matemáticas con un 40,2%. Mientras tanto, lengua con un 11,5%, física con un 10,9% y química con un 8,4% presentan porcentajes sensiblemente menores.

En estas últimas materias, el acceso depende en mayor medida del rendimiento académico del estudiante, a diferencia del inglés. La mayoría de las clases se imparten en centros de enseñanza, con un 53,3%, y en menor medida en el domicilio del estudiante, con un 21,4%.

El formato predominante es el de clases grupales, que representan aproximadamente el 60% de los casos. Por su parte, las clases individuales suponen el 25,3%, lo que indica que las familias optan mayoritariamente por opciones más económicas que permiten compartir el coste del profesor.

DIFICULTADES CON LA MATERIA

La razón principal que lleva a apuntar a un estudiante a clases particulares son sus dificultades con la materia en cuestión, con un 28,6%. Le siguen las limitaciones de las familias para ayudar a sus hijos en casa, con un 24,9%, lo que refleja la brecha en el capital cultural de los hogares.

Asimismo, el alumnado con necesidades educativas especiales presenta una incidencia especialmente elevada. Esta llega a alcanzar el 48,8%, casi el doble de la media general, lo que evidencia la necesidad de apoyo adicional en estos casos específicos.

Estos resultados sugieren que las familias recurren mayoritariamente a este refuerzo educativo como mecanismo de apoyo complementario cuando los estudiantes presentan dificultades para obtener buenos resultados académicos. El objetivo es evitar el fracaso escolar y mejorar las oportunidades futuras de los menores en un sistema educativo cada vez más competitivo.

COMPROMISO CON LA EDUCACIÓN

La Fundación 'la Caixa' tiene un firme compromiso con la educación como uno de los motores sociales más relevantes. A través de programas como CaixaProinfancia desarrolla e implementa un modelo de acción social y educativa integral que contribuye a mejorar las oportunidades de desarrollo social y educativo de niños y adolescentes en situación de vulnerabilidad.

Este programa incluye herramientas como el refuerzo educativo o el equipamiento escolar para familias que no pueden asumir estos gastos. Igualmente, mediante EduCaixa, pone a disposición de los equipos directivos de las escuelas, el profesorado y el alumnado múltiples recursos para hacer el aprendizaje más rico, más significativo y más integral.

El programa CaixaProinfancia ha acompañado en 2025 a cerca de 67.000 niños, niñas y adolescentes en situación de vulnerabilidad en toda España. Les ha ofrecido apoyo educativo, social y familiar para compensar las desigualdades de origen y garantizar la igualdad de oportunidades en el acceso a una educación de calidad.