Según Rob Burriss, biólogo de la Universidad de Liverpool, a medida que se aproximan los días fértiles del ciclo aumenta la preferencia femenina por individuos más fuertes y masculinos, a los que perciben como mejor opción para concebir una descendencia sana.

Por ello, sus compañeros habituales desarrollarían comportamientos más agresivos coincidiendo con esas fechas, con el fin de frustrar posibles infidelidades y disuadir a rivales potenciales, que podrían poner en peligro sus posibilidades de tener hijos, en el momento en el que más posibilidades tienen de ello.

En su estudio, publicado por la revista "Evolution and Human Behaviour" Burriss compara esta reacción con la de algunos animales como los chimpancés, que pueden convivir pacíficamente hasta que las hembras entran celo, momento en el que los machos dominantes del grupo pelean por atraer su atención.

El investigador llegó a esta conclusión tras realizar un experimento en el que mostraba varias fotografías de varones a 64 voluntarios para que puntuaran del 1 al 7 el grado en que les percibían como rivales.

Los participantes cuyas parejas estaban en fechas próximas a la ovulación atribuyeron puntuaciones más altas que aquellos cuyas parejas estaban en un momento menos fértil del ciclo.