Esto se descubrió gracias a la presencia de marcas de corte sobre restos óseos de elefante Mammuthus meridionalis procedentes del yacimiento Fuente Nueva 3 de Orce (Granada). Estas marcas de corte sobre esta hembra de elefante son las más antiguas conocidas para este tipo de animal, tanto de la península ibérica como de Europa hasta el presnete.

En 2013, se publicó el descubrimiento de los restos de un elefante en semiconexión anatómica asociado a restos de industria lítica y coprolitos de Pachycrocuta brevirostris, un tipo de hiena extinta del Pleistoceno.

La novedad de este artículo, publicado en ‘Quaternary Science Reviews’, es que los estudios tafonómicos y la aplicación de Inteligencia Artificial (IA) demuestran que los humanos se alimentaron de este gran animal, según explicó la UCM.

“Cuando no hay marcas de corte sobre un resto fósil que aparece en un yacimiento arqueológico, no hay pruebas directas que permitan sostener que ese animal pudo ser aprovechado por los seres humanos”, señaló el catedrático de Departamento de Prehistoria, Historia Antigua y Arqueología, José Yravedra.

Otra de las cuestiones que destacan en el artículo es que el elefante presenta marcas de dientes. Para determinar que carnívoro dejó marcas de diente sobre los huesos, se utilizó un análisis tridimensional de documentación de alteraciones tafonómicas (de marcas de diente), en combinación con técnicas de IA que ayuda a clasificar con “alto índice” de probabilidad qué carnívoro hace las marcas, según especificó la universidad.

Por otro lado, basándose en la posición anatómica del corte y de las marcas de dientes, los investigadores afirmaron que tanto los homínidos como los tigres con dientes de sable tuvieron acceso temprano al animal.