Según informó el centro de investigación este martes, la investigación se llevó a cabo desde el Centro Nacional de Microbiología (CNM) del ISCIII y desde grupos del Centro de Investigación Biomédica en Red (Ciber), consorcio adscrito al ISCIII.

En concreto, el equipo de autores forma parte del Laboratorio de Referencia de Neumococos del CNM-ISCIII y de las áreas de Enfermedades Respiratorias (Ciberes) y Epidemiología y Salud Pública (Ciberesp) del Ciber-ISCIII. También participaron investigadores del Hospital Universitario de Bellvitge y del Centro de Investigaciones Biológicas Margarita Salas del CSIC.

El neumococo (‘Streptococcus pneumoniae’) es una bacteria que puede provocar desde infecciones leves, como otitis o sinusitis, hasta formas graves como neumonía, meningitis o sepsis.

Estas enfermedades invasivas afectan principalmente a población infantil, personas mayores o con condiciones de riesgo, y su prevención se basa en vacunas conjugadas.

AÑOS DE VIGILANCIA

El trabajo, publicado en la revista ‘Emerging Microbes & Infections’, permitirá conocer mejor la evolución de la infección gracias a un análisis de 15 años de vigilancia (2009-2023) que incluye la caracterización genómica completa de los aislamientos clínicos y estudios funcionales de interacción entre el patógeno y el hospedador.

A este respecto, los coordinadores del estudio e investigadores del CNM-ISCIII y del Ciber-ISCIII, José Yuste y Julio Sempere, destacaron que “los resultados muestran cómo este linaje ha desplazado a otros serotipos gracias a su ventaja competitiva, lo que explicaría el repunte de casos por serotipo 8 tras la introducción de vacunas conjugadas frente a neumococo”.

Asimismo, los autores y autoras detallaron que el éxito del linaje CC53/GPSC3 “se debe a varias de sus propiedades, como su mejor adhesión a las células pulmonares y su capacidad para evadir el sistema inmunitario, lo que le otorga una elevada capacidad de infección, según hemos observado en modelos experimentales”.

Los resultados señalaron que las variantes no mucoides, aunque son menos capaces de evadir el sistema inmunitario, mostraron una mayor adherencia a las células humanas, lo que también contribuye a su diseminación.

El equipo de investigación concluyó que “el estudio puso de relieve la importancia de este serotipo en España, que además es la principal causa de enfermedad neumocócica invasiva en muchos países del mundo. Es importante continuar la vigilancia exhaustiva de este serotipo, con el fin de comprobar si las nuevas formulaciones de vacunas que lo incluyen van a ser capaces de mitigar la enfermedad ligada a este serotipo”.