La patronal química explicó que la debilidad de la demanda europea, junto a la creciente presión competitiva internacional y las tensiones comerciales condicionaron el comportamiento negativo de los precios. En términos generales, se mantuvo un crecimiento estable en los sectores de Química de Consumo y Farmaquímica, mientras que la Química Básica, que representa un tercio de la producción, volvió a acusar la debilidad de la demanda internacional, fundamentalmente europea, en sectores clave como la automoción o la construcción. "La Química Básica sigue arrastrando un grave problema de competitividad por los desproporcionados precios del gas y la electricidad que Europa afronta en los últimos años, particularmente desde la crisis de Ucrania", explicó Feique.

En 2025, las exportaciones del sector químico alcanzaron los 62.926 millones de euros registrando un crecimiento del 6,4%, lo que le situó como primer sector exportador de la industria española, al concentrar el 18% de las mercancías vendidas en mercados exteriores, seguido de la automoción (16,1%) y la industria alimentaria (15,2%). En términos generales, la industria química realiza el 73,7% de su cifra de negocios en mercados internacionales y mantiene relaciones comerciales con prácticamente todos los países del mundo.

Por zonas geográficas, el 56% de las exportaciones tuvo como destino países de la Unión Europea, siendo Francia (9,6%), Alemania (8,9%) y Países Bajos (7,1%) los principales mercados de destino. Por su parte, las exportaciones extracomunitarias se dirigieron principalmente a EE.UU. (4,9%), Suiza (3,6%) y China (3,3%). Por lo que respecta a las importaciones, éstas crecieron un 7,7% hasta los 66.852 millones de euros. Los principales orígenes de las compras exteriores fueron EE.UU. (12,7%), Alemania (12,6%) y Francia (10%), mientras que China ocupó la sexta posición, con un 5,9%

DIFERENCIAL CON EEUU

Por otra parte, Feique explicó que la industria química mantiene un fuerte diferencial de costes energéticos frente a Estados Unidos y China. En el caso del gas natural, el Henry Hub estadounidense mantiene precios entre cuatro y cinco veces inferiores a los del mercado de referencia europeo (TTF), mientras que el país asiático accede, de media, a precios un 30% inferiores. En el caso de la electricidad, tanto Estados Unidos como China registran precios medios finales para la industria -sin considerar ayudas o compensaciones- entre 80 y 110 euros el megavatio hora frente al precio medio industrial de la UE, que en el primer semestre de 2025 se situó en 179 euros, si bien existen amplios rangos de precios entre países (desde 73 euros en Finlandia hasta 240 euros en Italia).

A este escenario se añaden otros factores como la sobrecapacidad global instalada (fundamentalmente en China), las prácticas comerciales desleales en forma de dumping y subvenciones, así como el diferencial de presión regulatoria, especialmente en lo relativo a las políticas de cambio climático. Todo ello configura un contexto especialmente adverso para las industrias básicas y estratégicas europeas, que exige la activación urgente de medidas a escala comunitaria y nacional.

En el caso de España, la expectativa de unos precios energéticos más competitivos, apoyada en una amplia base de generación renovable y en el positivo comportamiento de la economía, han permitido amortiguar parcialmente este deterioro respecto a otros países comunitarios. "No obstante, la tendencia seguirá siendo descendente si no se adoptan medidas de choque adecuadas", señaló Feique, que indicó que, desde 2022, la industria química básica europea ha cerrado 126 plantas, perdiendo 37 millones de toneladas de capacidad de producción, lo que equivale al 9% de la capacidad instalada.

IMPACTO DEL CONFLICTO

Por lo que respecta al actual conflicto en el Golfo Pérsico, Feique explicó que su principal impacto sobre el sector químico se concentra en el incremento de los costes energéticos, especialmente del gas natural y la electricidad. En el primer caso, el diferencial de precios registrado en marzo respecto a febrero alcanza los 20,5 euros el megavatio hora lo que supone un sobrecoste estimado de 40 millones de euros para el sector.

En cuanto a la electricidad, aunque el diferencial de precio medio mensual en el mercado mayorista respecto a febrero es superior, situándose en 23,6 euros el metro cuadrado, su impacto estimado es más bajo, en torno a 20 millones de euros, debido al menor peso del consumo eléctrico frente al gas natural. No obstante, la patronal química destacó que el impacto real sobre el sector químico dependerá tanto del grado de cobertura que las empresas mantengan en sus contratos de suministro energético, como de la capacidad de trasladar aguas abajo los sobrecostes generados y de que estos puedan ser asumidos por la demanda.

"En todo caso, el mayor riesgo está en una prolongación temporal del conflicto, que podría elevar el precio del gas hasta el entorno de los 90 euros el megavatio hora se extendiera entre 10 y 12 semanas, y trasladar este sobrecoste a los mercados eléctricos durante el mes de junio, a medida que haya mayor demanda de gas en los mercados de generación por la menor aportación previsible de eólica e hidráulica.

Asimismo, explicó que diversas materias primas químicas también se están viendo afectadas por el cierre del estrecho de Ormuz, entre las que destacan la nafta y la urea, cuyos precios se han incrementado un 67% y un 48%, respectivamente. A ello se suma el encarecimiento de los fletes, con sobrecostes adicionales de entre 3.000 y 4.000 dólares por contenedor, así como el aumento de las primas de los seguros, en función de las rutas de tránsito.

Por último, la patronal química reclamó una serie de medidas como el desarrollo de un Estatuto de Consumidores Gasintensivos, generar un instrumento efectivo de financiación de las inversiones para la descarbonización o simplificar la normativa comunitaria y flexibilizar y mejorar las regulaciones del Régimen de Comercio de Derechos de Emisión y del Mecanismo de Ajuste de Carbono en Frontera.