Estos riesgos pueden ser especialmente relevantes en zonas con elevada pendiente, suelos frágiles o afectadas por incendios de alta severidad. En este sentido, la reciente riada registrada en una pedanía de Ponferrada “ha vuelto a poner de manifiesto la relación entre la pérdida de cubierta vegetal y la respuesta del territorio ante episodios de lluvias intensas”.

No obstante, el Coitf subrayó que “no todo incendio provoca necesariamente una riada” y que tampoco todas las riadas posteriores pueden atribuirse exclusivamente al fuego. Sin embargo, destacó que existe un vínculo técnico entre los incendios forestales, la alteración del suelo, el aumento de la escorrentía y los procesos erosivos.

La vegetación cumple “una función esencial” en la protección del suelo, ya que intercepta parte de la lluvia, reduce la velocidad del agua, favorece la infiltración y estabiliza el terreno mediante sus raíces, explicó la entidad. Cuando un incendio elimina esta cubierta vegetal, especialmente si afecta de forma severa al suelo, aumenta la posibilidad de que las lluvias intensas generen escorrentías y arrastren cenizas, sedimentos, piedras y restos vegetales, añadió.

Por ello, el Colegio defendió que los incendios deben abordarse también desde una perspectiva hidrológico-forestal y recordó que la restauración de las zonas afectadas no responde únicamente a criterios paisajísticos o ecológicos, sino también a la necesidad de proteger a la población, las infraestructuras, los bienes y recursos hídricos.