Este porcentaje es dos décimas inferior al registrado en la anterior encuesta (4,2%), realizada hace tres años, un dato que ha llevado a la directora del Instituto de la Mujer, Carmen de Miguel, a considerar que "el maltrato está descendiendo y, por tanto, estamos en el buen camino".

De Miguel presentó los datos de esta encuesta en el Senado, ante la Comisión Mixta de los Derechos de la Mujer, y entre ellos detacó que el 11,1% de las mujeres mayores de edad son víctimas de algún tipo de maltrato doméstico, aunque ellas no se hayan reconocido explícitamente como víctimas.

Este grupo de mujeres son víctimas de lo que la directora del instituto consideró como "maltrato técnico", en el que ellas no se reconocen como maltratadas pero los encuestadores han descubierto indicios de que sí lo son. Y este porcentaje también ha bajado en los últimos tres años, del 12,4 al 11,1%.

La macroencuesta se realizó entreel 29 de enero y el 4 de abril de 2002, preguntando sobre malos tratos padecidos en el año anterior a 20.652 mujeres de todas las comunidades autónomas, y ha servido para conocer la evolución de la situación en los últimos tres años, en los que ha estado en marcha el primer Plan de Acción contra la violencia doméstica del Instituto de la Mujer.

Según los datos de la encuesta presentada por De Miguel, la mayor parte de los actos de violencia doméstica son causados por la pareja y, al igual que en 1999,en más del 70 por ciento de los casos, las mujeres que son víctimas de actos violentos los padecen desde hace más de 5 años.

El estudio establece algunas variables relacionadas con la violencia doméstica, que indican que a medida que aumenta el tamaño de la población también se incrementa el número de mujeres que se declaran maltratadas, mientras que el maltrato técnico baja especialmente en ciudades de más de 200.000 habitantes.

Ante estos datos, la directora del Instituto de la Mujer consideró ue "hay que hacer un esfuerzo en las zonas rurales", donde existe más miedo a denunciar la violencia doméstica.

En cuanto a la edad de la víctima, a medida que aumenta ésta es mayor la proporción de mujeres maltratadas, aunque De Miguel destacó un "descenso importante" en los maltratos a mujeres en el tramo entre 18 y 30 años, resaltando aquí la importancia de la educación en los jóvenes para lograr estos resultados.

La encuesta establece también que, al igual que sucedía hace tres años, el niveleducativo está "claramente asociado" con la violencia doméstica, de forma que, a mayor nivel de estudios, menor porcentaje de mujeres maltratadas.