Con motivo de la celebración del Día Mundial del Alzheimer, la SEN recordó que más de 57 millones de personas viven actualmente con demencia en todo el mundo y cada año se diagnostican cerca de 10 millones de nuevos casos.

Una cifra que, lejos de estabilizarse, seguirá en aumento en las próximas décadas: la Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el número de pacientes con demencia alcanzará los 78 millones en 2030 y los 139 millones en 2050, impulsado sobre todo por el envejecimiento de la población mundial.

El alzhéimer es la principal causa de demencia y una de las principales de discapacidad y dependencia entre las personas mayores. Esta enfermedad representa entre el 60% y el 70% de todos los casos de demencia.

Además, el alzhéimer y otras demencias en su conjunto causaron más de 36.000 muertes en España en 2025, según los últimos datos del Instituto Nacional de Estadística (INE), una cifra superior a la registrada por cualquier otra causa específica de muerte.

CARGA ECONÓMICA

Pero además, la demencia supone una enorme carga económica y social a escala mundial. Su coste anual se estima en 1,3 billones de dólares, aproximadamente la mitad de los cuales corresponde a los cuidados no remunerados que prestan familiares y allegados de las personas con demencia.

Esta carga recae especialmente sobre las mujeres, que realizan cerca del 70% de las horas de cuidados de personas con demencia a escala mundial.

En España, la situación no es diferente: la Confederación Española de Alzheimer y otras Demencias (Ceafa) estima en unos 35.000 millones de euros el coste anual del alzhéimer. Por su parte, un reciente informe de la Fundación Pasqual Maragall sitúa en 42.000 euros anuales por persona la media del coste económico asociado a la enfermedad, una cifra que puede superar los 77.000 euros en las fases avanzadas.

En este sentido, la coordinadora del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la SEN, la doctora Raquel Sánchez del Valle, comentó que “cuando hablamos de la enfermedad de Alzheimer y de otras demencias, estamos hablando de enfermedades que representan más del 60% de la dependencia en España”.

ACCESO AL TRATAMIENTO

“Y puesto que el coste social de estas enfermedades lo asumen mayoritariamente las familias, cerca del 60% de las personas cuidadoras presentan también morbilidades, como consecuencia directa de la sobrecarga del cuidado”, añadió.

Según las estimaciones disponibles, alrededor de un 4% de las personas con alzhéimer en España podría beneficiarse de dos nuevos fármacos aprobados por la Unión Europea.

Sin embargo, señalaron desde la SEN, el pasado 15 de julio, la Comisión Interministerial de Precios de los Medicamentos (CIPM) resolvió no incluir en la financiación pública del Sistema Nacional de Salud (SNS) estos dos nuevos fármacos indicados para personas con enfermedad de Alzheimer en fase inicial, que en los ensayos clínicos demostraron ralentizar el deterioro cognitivo en torno a un 27% y un 29%, respectivamente a 18 meses.

BUENOS RESULTADOS

Ambos tratamientos cuentan ya con la autorización de comercialización de la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) y comenzaron a utilizarse en determinados países, como Estados Unidos, Reino Unido, Japón o China. La decisión de la CIPM limita, por el momento, su acceso en España a la prescripción en el ámbito privado, aseguraron desde la SEN.

Por ello, la doctora Sánchez del Valle subrayó que “desde la SEN solicitamos a las autoridades sanitarias que reconsideren esta resolución, porque restringir el acceso a estos fármacos solo a quienes puedan costeárselos de forma privada vulnera el principio de equidad de nuestro Sistema Nacional de Salud”.

Por esta razón, añadió, “mantenemos nuestra disposición a colaborar con las autoridades sanitarias en el diseño de circuitos asistenciales seguros, eficientes y sostenibles que permitan una incorporación ordenada de estos tratamientos. Confiamos en que esta voluntad de colaboración sea tenida en consideración en las próximas reuniones de la CIPM”.