Así lo manifestó durante la presentación del Plan Nacional de actuaciones preventivas de los efectos de los excesos de temperaturas sobre la salud 2026 que tiene el objetivo de reducir la morbilidad y la mortalidad asociadas a las olas de calor de impacto epidemiológico.

En su intervención, la ministra insistió en que “el calor extremo es una amenaza para la salud pública”. De hecho, entre 2015 y 2025, el sistema de monitorización de mortalidad diaria (MoMo) del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) estimó en 27.564 los fallecimientos atribuibles a las altas temperaturas en España.

El año 2022 fue el de mayor impacto con 4.789 fallecimientos, seguido de 2025 con 3.832. El riesgo de mortalidad creció entre un 9,1% y un 10,7% por cada grado que la temperatura supera el umbral de riesgo para la salud.

Los datos más recientes pusieron de manifiesto la necesidad de reforzar las medidas de prevención frente al calor. Según las estimaciones del MoMo, mayo de 2026 registró 101 defunciones atribuibles a las altas temperaturas, la cifra más elevada para este mes desde el inicio de la serie en 2015. Las comunidades más afectadas por estas muertes fueron Asturias, Galicia y País Vasco.

EL PEOR MES DE MAYO

Este dato multiplica por 3,6 la media de fallecimientos asociados al calor registrada en los meses de mayo de la última década, lo que puso de relieve el importante impacto sanitario que pueden tener los episodios de calor incluso antes del inicio del verano.

Por lo tanto, reiteró Mónica García, “el problema no es que haga más calor sino que el calor llega antes y nuestros organismos no se han aclimatado, por lo que existe la percepción social de que el riesgo no existe. Por ello, el calor de mayo no necesita batir récords históricos para provocar daños importantes porque basta con que llegue antes”.

De hecho, continuó, el verano meteorológico es hoy casi seis semanas más largo que en los años 80. “Durante la última semana de mayo se registraron temperaturas entre 10 y 15 grados por encima de lo habitual para estas fechas. Y Aemet apunta a un verano más cálido de lo normal en buena parte de España”.

Ante esta situación, la titular de Sanidad destacó que “hablar de calor también es hablar de desigualdades. No se enfrenta de la misma manera una ola de calor desde una vivienda bien aislada que desde una vivienda precaria”.

CALOR Y DESIGUALDAD

De hecho, insistió, “el ámbito donde la adaptación es especialmente urgente es el de la infancia”. Por ello, pidió a las comunidades autónomas que “adapten los colegios diseñados para un clima del siglo XX a centros con un clima del siglo XXI”.

El director del Observatorio de Salud y Cambio Climático, Héctor Tejero, fue el encargado de presentar el Plan Nacional de actuaciones preventivas de los efectos de los excesos de temperaturas sobre la salud 2026.

“Los fallecimientos atribuibles a las olas de calor se producen sobre todo en personas mayores, a lo que hay que aumentar un 10% de hospitalizaciones por este motivo, los accidentes laborales aumentan hasta un 17%”, aseguró.

Como novedad técnica, el Plan actualiza determinados umbrales de temperatura tras una revisión exhaustiva de las series históricas de mortalidad y calor en España, incorporando nuevos criterios metodológicos.

SERIES TEMPORALES

Para esta campaña, los umbrales de impacto en salud se determinaron mediante un análisis estadístico de la asociación entre series temporales de mortalidad por causas naturales y temperaturas máximas diarias. La serie temporal empleada para este cálculo incluye todos los casos diarios registrados entre el 1 de enero de 2012 y el 31 de diciembre de 2023.

Siguiendo criterios de rigor científico, se descartaron los años 2020 y 2021 del análisis por presentar anomalías significativas de mortalidad probablemente relacionadas con la pandemia de la covid-19, lo que habría distorsionado la identificación de los umbrales de calor reales.

El Plan se estructura en 182 zonas de meteosalud, definidas según áreas con climatologías similares de Fenómenos Meteorológicos Adversos (FMA) establecidas por la Agencia Estatal de Meteorología (Aemet). Esta desagregación territorial, instaurada plenamente en 2024, permite que las alertas se ajusten a la vulnerabilidad específica de cada población local.

NIVELES DE RIESGO

El sistema de avisos utiliza un algoritmo de decisión basado en la persistencia de temperaturas previstas por encima del umbral durante tres días consecutivos.

Los niveles se identifican por colores: Nivel 0 (Verde): Ausencia de riesgo; Nivel 1 (Amarillo): Bajo riesgo; Nivel 2 (Naranja): Riesgo medio; y Nivel 3 (Rojo): Alto riesgo.

El periodo de activación general del Plan comprende desde el 13 de mayo hasta el 30 de septiembre. No obstante, se mantiene un criterio de flexibilidad que permite el seguimiento desde el 1 de mayo y hasta el 15 de octubre, permitiendo monitorizar episodios inusuales de calor fuera del verano central.