Estas distinciones, que se conceden por primera vez, tienen como finalidad reconocer los servicios prestados a los ministerios de Economía y Hacienda y sus organismos autónomos y la contribución profesional a los fines de la Hacienda Pública.

El Gobierno quiere premiar así la dedicación de Fuentes Quintana y Velarde al estudio de la economía, la docencia, la divulgación y la aplicación de sus conocimientos al progreso del país, así como comosu preocupación por el saneamiento de las finanzas públicas y su contribución a la política de estabilidad económica y presupuestaria.

Fuentes Quintana es en la actualidad presidente de honor de la Fundación de las Cajas de Ahorro Confederadas para la Investigación Económica y Social y presidente de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas.

Por su parte, Juan Velarde, catedrático de Estructura Económica y de Economía Aplicada, es actualmente profesor emérito de la Universidad Complutense e Madrid, académico de número de la Real Academia de Ciencias Morales y Políticas y consejero del Tribunal de Cuentas.

Tanto Enrique Fuentes Quintana como Juan Velarde han sido distinguidos con numerosos galardones, entre ellos el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales y el Premio Jaime I de Economía.