A través de un comunicado, el Consistorio expresó su "profundo pesar" por la muerte de Ballesta (Murcia, 1958), quien era el alcalde de la ciudad desde junio de 2023, aunque previamente ya lo fue entre los años 2015 y 2021.

"Nuestra ciudad acaba de perder a su alcalde. Pero también a una persona que dedicó su vida al servicio público, al trabajo constante y al compromiso con sus vecinos", apuntan desde el Ayuntamiento murciano.

Ballesta, catedrático de Medicina, fue previamente rector de la Universidad de Murcia, diputado, consejero y portavoz del Gobierno regional. Pero, según el Consistorio que dirigía, "por encima de cualquier responsabilidad o reconocimiento, fue ante todo un murciano profundamente comprometido con su ciudad, a la que dedicó su tiempo y su vida pública con lealtad inquebrantable".

Y ponen de relieve que durante sus años al frente del Ayuntamiento, impulsó "una transformación que hoy forma parte inseparable de la identidad contemporánea de Murcia", además de entender la ciudad "no como una suma de proyectos aislados, sino como una obra colectiva construida desde el respeto a sus raíces, la recuperación de su patrimonio, la defensa de su identidad y la ambición de un futuro mejor".

"Comprendió que gobernar Murcia significaba custodiar un legado recibido de generaciones anteriores y transmitirlo fortalecido a las siguientes", apuntan mientras añaden que "defendió siempre una Murcia sin complejos, orgullosa de sí misma, de su historia y de sus tradiciones, pero también preparada para afrontar el futuro con confianza y ambición".

Como consecuencia de su fallecimiento, el Ayuntamiento de Murcia decretará tres días de luto oficial, durante los cuales las banderas ondearán a media asta en todos los edificios municipales y quedarán suspendidos los actos institucionales previstos.