La Fundación Venezolana de Investigaciones Sismológicas (Funvisis) informó de un seísmo de magnitud 4,5 registrado a las 00.19 horas de este viernes en Venezuela (06.19 horas en la España peninsular), con epicentro a 30 kilómetros al noreste de San Felipe y una profundidad de 9,2 kilómetros.

Ese movimiento coincide temporalmente con el registro del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), que situó a la misma hora un terremoto de magnitud 4,4 a 17 kilómetros al oeste-suroeste de Morón, en el estado de Carabobo, con una profundidad de 10 km. Las diferencias entre ambos registros responden a los ajustes técnicos habituales entre agencias, que pueden variar ligeramente la localización, la profundidad o la magnitud atribuida a un mismo evento, según la agencia estadounidense.

La réplica de esta madrugada se suma a otros movimientos detectados en las últimas horas dentro de la misma secuencia. Funvisis registró también un terremoto de magnitud 4,0 a las 15.14 horas de ayer jueves en Venezuela (21:14 horas en España), con epicentro a 27 kilómetros al este de Bachaquero y una profundidad de 5 kilómetros.

El Servicio Sismológico Suizo, que recoge en su listado mundial los terremotos de magnitud 6 o superior, no incorpora ningún nuevo gran seísmo venezolano desde el doblete inicial.

Además, Funvisis ha seguido notificando réplicas durante la mañana de este viernes, con movimientos de magnitud 3,8, 3,7, 3,6 y 3,3 entre las 07.30 y las 10.35 horas en España, lo que confirma que la secuencia sísmica continúa activa.

AGRAVAR DAÑOS EN EDIFICIOS

La vigilancia se centra ahora en la evolución de las réplicas y en el posible impacto que puedan tener sobre zonas urbanas ya afectadas, según fuentes de Funvisis. Los movimientos de magnitud 4 o superior pueden sentirse con claridad cerca del epicentro y, aunque no equivalen a un nuevo gran terremoto, sí pueden agravar daños previos en edificios, infraestructuras o áreas vulnerables tras un episodio sísmico de gran intensidad.

Así lo confirmó además este viernes el director de la Red Sísmica Nacional del Instituto Geográfico Nacional (IGN) de España, Juan Vicente Cantavella, quien calificó la situación "como muy inusual", porque en lugar de un terremoto principal seguido de réplicas menores (que es lo habitual), durante el gran episodio sísmico acaecido hacia las seis de la tarde del pasado miércoles hora venezolana, se produjeron dos terremotos casi consecutivos (de magnitud 7,2 y 7,5) separados solo por 39–40 segundos, lo cual hizo que los daños fueran aún más serios.

Cantavella explicó que la diferencia energética entre un seísmo de magnitud 7,5 y otro de 7,2 "es enorme". Para ilustrarlo, explicó que "la energía combinada de ambos temblores equivale aproximadamente a la de un terremoto de magnitud 7,6", lo que demuestra que la brecha entre ambas magnitudes "es muy significativa en términos de liberación de energía".

20% DE PROBABILIDAD DE RÉPLICA FUERTE

Sobre la posibilidad de nuevas réplicas, señaló que no se pueden predecir los terremotos, pero estadísticamente existe alrededor de un 20 % de probabilidad de que ocurra alguna réplica por encima de magnitud 6. Por tanto, no es descartable que se produzca un nuevo temblor significativo.

Cantavella recordó que la zona afectada es altamente sísmica, situada en un borde activo entre las placas Caribe y Sudamericana, donde los terremotos "suelen ser superficiales y con epicentro en tierra", lo que "incrementa su peligrosidad". Históricamente ya se habían registrado allí terremotos fuertes, como uno de magnitud 7,7 en 1900, por lo que un evento así “puede volver a suceder en cualquier momento”, concluyó.

Por su parte, el USGS recordó que las réplicas forman parte del proceso de reajuste de la falla tras el deslizamiento principal. Estos movimientos posteriores "pueden prolongarse durante días, semanas, meses o incluso años después de un terremoto muy grande", aunque tienden a disminuir en frecuencia con el paso del tiempo.

IMPREDECIBLES

Los sismólogos, tal y como explicó el director de la Red Sísmica española a Servimedia, insisten en que "la ciencia no permite predecir cuándo se producirá un terremoto concreto, ni anticipar con exactitud su hora, lugar y magnitud". Sin embargo, sí permite advertir de que, tras un gran seísmo, "es esperable una secuencia de réplicas mientras la zona afectada libera energía y se reajusta".

La actualización de este viernes permite precisar que las réplicas no se limitaron a las primeras horas posteriores al terremoto, sino que continuaron durante la tarde del jueves y la madrugada de este viernes, con epicentros en distintos puntos del norte y el occidente venezolano.

El elemento clave, según los registros consultados, es que Venezuela "sigue en una fase de vigilancia sísmica por réplicas moderadas, no ante un nuevo gran terremoto independiente". Aun así, la continuidad de la secuencia mantiene la alerta y las autoridades de protección civil venezolanas han reforzado "el llamamiento a extremar la precaución en edificios dañados" o zonas urbanas afectadas por el doble seísmo principal.