El ministro informó en la Comisión de Industria, Turismo y Comercio en el Senado, de que los objetivos del Gobierno son mejorar la diversificación geográfica de nuestras exportaciones, aumentar el valor añadido de los bienes y servicios exportados, incrementar el número de empresas exportadoras y mejorar la imagen de España en el mundo.

Para alcanzarlos, el ministro anunció que se han marcado el objetivo de "incrementar el número de nuestras empresas exportadoras en 5.000", lo que podría generar, en "una estimación conservadora", 5.000 millones de euros adicionales de exportaciones y así reducir nuestro déficit comercial un 5%.

Sebastián explicó que el Instituto de Comercio Exterior (ICEX) pondrá en marcha un Plan Estratégico, cuyas principales líneas inciden, "especial y directamente sobre las pymes", como es el caso del Plan de Iniciación para la Exportación o el programa Aprendiendo a Exportar.

En su intervención, el ministro subrayó que están tramitando un Proyecto de Ley de Reforma del Sistema de Apoyo Financiero a la Internacionalización cuya principal medida será crear un "nuevo instrumento de apoyo financiero", el Fondo de Ayuda al Desarrollo (FAD).

Asimismo, Sebastián calificó de "muy significativo, dado el contexto de ralentización económica internacional", el crecimiento por encima del 12% de las exportaciones que España registró en julio. Esta cifra hizo que en julio se redujera el déficit comercial en más de un 7%, pese al "aumento récord del petróleo".

Sebastián informó de que, por primera vez en los últimos 10 años, en el segundo trimestre (último dato disponible) la demanda externa aportó 0,3 puntos al crecimiento del PIB y anunció que "lo seguirá haciendo con más intensidad en los próximos trimestres".

Además, el ministro explicó que en el primer semestre de 2008, España recibió cerca de 30.000 millones de inversión extranjera neta, "un nuevo récord que demuestra la confianza de los inversores extranjeros en nuestra economía".

COMERCIO INTERIOR

En relación al comercio interior, Sebastián afirmó que "este sector no es ajeno a la crisis que padecemos", a pesar de que en el mes de julio, las ventas del pequeño comercio crecieron un 7,2% respecto al mes de junio, fruto de las rebajas.

En su intervención, el ministro explicó de que aprobarán próximamente un nuevo Plan de Mejora de la Productividad y Competitividad en el Comercio para el periodo 2009-2012 y presentará al Parlamento un Proyecto de Ley sobre Libre Acceso y Prestación de Servicios.