Así lo consideró Margarita Robles en declaraciones a los medios de comunicación durante una visita el Mando de Artillería Antiaérea, en el Acuartelamiento de Artillería de Fuencarral 'Capitan Guiloche' (Madrid), donde mantuvo una reunión por videoconferencia con el contingente español desplegado en la Base Aérea de Incirlik, donde atiende una batería Patriot dentro de una misión de defensa aérea de la OTAN.

Robles explicó la situación del contingente español desplegado en la Base Aérea de Incirlik, constituido por alrededor de 140 militares, que ha ganado importancia en la misión de la OTAN tras el inicio del conflicto en Irán, a consecuencia del ataque de EEUU e Israel contra el país de los Ayatolás.

La ministra, tras mantener una videoconferencia con el contingente español, a puerta cerrada por razones de confidencialidad de la información, comentó que en este momento la batería Patriot española está realizando “un trabajo muy difícil”, debido al intenso empleó de misiles balísticos por Teherán, atacando bases de aliados de EEUU y otros intereses estadounidenses en países del Golfo.

También por la interceptación de, al menos, tres misiles balísticos iraníes dentro o muy cerca del espacio aéreo de Turquía, miembro de la OTAN.

La titular de Defensa aseguró que “el número de disparos de misiles balísticos, de misiles de crucero y de drones” que están lanzando desde el primer día los iraníes y sus ‘proxies’ “es muy importante”.

De hecho, dijo, desveló que los militares españoles en Incirlik “están trabajando las 24 horas” del día, junto con los demás contingentes aliados que se encuentran en la base turca. “La situación les preocupa, no es fácil”, dijo, y advirtió de que “lo que nos transmiten es que se puede enquistar”.

NUEVA MISIÓN

Durante su visita, Robles asistió a una presentación por parte del general de brigada Manuel César Arienza Fernández, jefe del Mando de Artillería Antiaérea, quien destacó que, a comienzos de este mes de marzo, la OTAN ha modificado la misión que desempeñaba el contingente español en Incirlik.

En este momento, y tras el estallido de la guerra en Irán, la Alianza ha encomendado a España la defensa del espacio aéreo aliado en la zona de los posibles ataques de misiles de crucero y aeronaves no tripuladas. No obstante, mantiene su rol en la detección e iluminación de misiles balísticos lanzados por Teherán, como parte del Aircom de la OTAM, con base en Ramstein (Alemania).

En enero de 2013, con motivo de la crisis en Siria y a petición de Turquía, la OTAN decidió aumentar las capacidades de Defensa Aérea en este país mediante el despliegue de unidades Patriot para el desarrollo de operaciones de defensa amenazas derivadas del conflicto en Siria.

En el marco de la entonces llamada operación ‘Active Fence’, el despliegue de las unidades se llevó a cabo en virtud del Acuerdo del Consejo de Ministros de 26 de diciembre de 2014, que amplió la participación de las unidades y los observadores militares a las operaciones fuera de las fronteras nacionales.

El primer contingente inició su traslado a Turquía el 29 de diciembre de 2014 relevando, un mes después, a la unidad holandesa que se encontraba en el aeropuerto de Adana. En enero de 2016, se produjo el traslado de la Unidad Patriot española del aeropuerto de Adana a la Base Aérea de Incirlik, donde desde entonces integra la misión ya bautizada como ‘Apoyo a Turquía’, en el marco de Persistent Effort, la operación de la OTAN, integrada en su Defensa Aérea y Antimisil (IAMD).

Además de en Turquía, España también mantiene desplegadas unidades de defensa antiaérea en Letonia y Eslovaquia.