El Consejo de la UE debe aprobar esas normas para concluir la tramitación legislativa comunitaria y antes de que se publiquen en el Diario Oficial de la Unión Europea.

Alrededor de un 44% de los ciudadanos de la UE convive con algún animal (hay más de 72 millones de perros y 83 millones de gatos) y el 74% cree que su bienestar debería estar mejor protegido. El comercio de esos animales ha crecido en los últimos años y genera un valor de 1.300 millones de euros al año.

La legislación actual de la UE se refiere principalmente a los animales utilizados con fines científicos o transportados con fines comerciales, mientras que las normativas nacionales varían considerablemente entre los países comunitarios.

Cerca del 60% de los dueños compran sus perros o gatos por Internet. Ante la ausencia de normas de bienestar animal para esos animales en los países de la UE, la Comisión Europea propuso las primeras medidas en 2023, a través de una propuesta legislativa que afectará a criadores, tiendas y refugios para la cría, la venta o la adopción, en respuesta a la creciente demanda ciudadana de proteger más a los perros y los gatos.

Una encuesta del Eurobarómetro publicada en octubre de 2025 reveló una preocupación generalizada por el bienestar de los animales de compañía en toda Europa.

Con 558 votos a favor, 35 en contra y 52 abstenciones, el Pleno del Parlamento Europeo aprobó este martes las primeras normas de la UE para la cría, el alojamiento, la trazabilidad, la importación y el manejo de perros y gatos, con el propósito de erradicar las prácticas abusivas, frenar los métodos comerciales crueles, y proteger la salud de esos animales.

La nueva normativa impone la obligación de que todos los perros y gatos que residan en la UE, incluidos los que ya tienen dueño, estén identificados con microchips y registrados en bases de datos nacionales interoperables.

PRÁCTICAS PROHIBIDAS

Por otro lado, las nuevas normas prohibirán ciertas prácticas de cría de perros o gatos, como la endogamia (cría entre padres e hijos, entre hermanos y medio hermanos, y entre abuelos y nietos) o para obtener características físicas exageradas o excesivas que supongan riesgos importantes para la salud.

Además, no se permitirá la mutilación de perros y gatos para exposiciones, exhibiciones o competiciones, y se prohibirá atarlos a un objeto (como una farola, por ejemplo), salvo cuando sea necesario para tratamiento veterinario, y el uso de collares de púas y de ahorque sin mecanismos de seguridad incorporados.

Para subsanar las lagunas legales que permiten la entrada de perros y gatos en la UE como mascotas no comerciales para su posterior venta, la nueva legislación abarca no solo las importaciones con fines comerciales, sino también el traslado de animales sin fines comerciales.

Los perros y gatos importados de países no comunitarios para su venta deberán llevar un microchip antes de entrar en la UE y, posteriormente, ser registrados en una base de datos nacional.

Los propietarios de mascotas que entren en la UE estarán obligados a preinscribir a su animal con microchip en una base de datos al menos cinco días hábiles antes de su llegada, salvo que ya esté registrado en la base de datos de un país comunitario.

“Hoy hemos dado un paso importante para regular el comercio de perros y gatos en la Unión Europea. Nuestro mensaje es claro: una mascota es un miembro de la familia, no un objeto ni un juguete. Por fin contamos con normas más estrictas sobre cría y trazabilidad que nos ayudarán a combatir a quienes ven a los animales como un medio para obtener beneficios rápidos. Al mismo tiempo, estamos creando igualdad de condiciones para los criadores honestos de la UE”, subrayó Veronika Vrecionova, eurodiputada ponente de la iniciativa.

Los vendedores, criadores y refugios dispondrán de cuatro años para adaptarse a las nuevas normas. Para los propietarios de mascotas que no vendan animales, la medida será obligatoria después de 10 años para los perros y de 15 años para los gatos.