La formulación, desarrollada gracias a la colaboración entre el Centro Nacional de Investigaciones Metalúrgicas (Cenim), el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (IATA) y el Instituto de Ciencias de la Construcción Eduardo Torroja (IETcc), combina alcoholes y un compuesto antimicrobiano en una mezcla de fácil aplicación, más sencilla de fabricar y más económica que otras alternativas disponibles actualmente en el mercado.

El tratamiento se diseñó inicialmente para la limpieza y descontaminación de viviendas y garajes afectados por la dana que azotó Valencia en octubre de 2024, aunque puede emplearse en cualquier superficie con problemas de humedad y proliferación de hongos.

Durante los ensayos realizados, la formulación eliminó las manchas de moho presentes en paredes y evitó su reaparición durante el periodo de seguimiento.

COMBINACIÓN

La patente se basa en una combinación específica de alcoholes y un compuesto ampliamente utilizado por sus propiedades antimicrobianas. La acción conjunta de los componentes permite eliminar el moho existente y prolongar el efecto antifúngico sobre la superficie tratada.

"Hemos comprobado que una combinación concreta de dos alcoholes y una sal de amonio cuaternario ofrece una acción antifúngica muy eficaz y, además, mantiene su efecto durante semanas. Esta formulación permite eliminar el moho de forma sencilla utilizando un número reducido de componentes", explica Félix Antonio López, investigador del Cenim.

La composición se aplica mediante pulverización sobre la superficie afectada y posteriormente se retira el material desprendido con una bayeta. La cantidad de producto necesaria depende del grado de contaminación, aunque en los ensayos realizados las dosis oscilaron entre 10 y 50 mililitros por metro cuadrado.

La eficacia del tratamiento se evaluó en viviendas y garajes dañados por las inundaciones de octubre de 2024 en la provincia de Valencia, donde la humedad favoreció la aparición masiva de mohos sobre yeso, cemento y escayola, entre otros materiales de construcción.

Además de comprobar la eliminación visual de las manchas, el equipo realizó ensayos frente a 15 especies distintas de hongos filamentosos aislados en estas viviendas por personal del grupo de Fisiología, Patología y Biotecnología Postcosecha del IATA-CSIC.

Entre ellos se encontraban especies de ‘Aspergillus’, ‘Penicillium’, ‘Fusarium’, ‘Alternaria’, ‘Cladosporium’ y ‘Mucor’, hongos filamentosos capaces de deteriorar materiales y que también pueden producir micotoxinas y provocar problemas de salud como alergias respiratorias e infecciones.

"Los hongos presentes tras una inundación no solo deterioran paredes y techos, sino que también pueden suponer un riesgo para la salud de las personas que vuelven a habitar estos espacios. Disponer de tratamientos eficaces y duraderos facilita la recuperación segura de las viviendas afectadas", señala Ana Rosa Ballester, investigadora del IATA-CSIC.

Los resultados mostraron que la formulación inhibe completamente la formación de las esporas cuando se utiliza sin diluir y reduce significativamente su desarrollo incluso a concentraciones bajas. Asimismo, consiguió inhibir en más de un 80% el crecimiento del micelio en 14 de las 15 especies estudiadas.

SENCILLO, ECONÓMICO Y SEGURO

El equipo también comparó la nueva formulación con dos productos comerciales utilizados para la limpieza de superficies. Uno de ellos, basado fundamentalmente en alcohol isopropílico, apenas consiguió eliminar el moho. El segundo mostró una eficacia similar, aunque con un coste considerablemente superior.

Frente a estas alternativas, la composición patentada emplea menos ingredientes, evita el uso de nanopartículas metálicas, que incrementan el coste y pueden plantear problemas en determinadas aplicaciones, y resulta más sencilla de fabricar, lo que facilita su producción y favorece su utilización en actuaciones de limpieza tras episodios de inundaciones o en edificios con problemas persistentes de humedad.