En declaraciones a Servimedia, el director de la Plataforma de Infancia, Ricardo Ibarra, explicó que “la prohibición del acceso a las redes sociales a las chicas y chicos de menos de 16 años se propone para hacer frente a los problemas y el impacto que las redes sociales generan en chicas y chicos. Somos conscientes de que en las redes sociales se producen situaciones de violencia contra niñas, niños y adolescentes y que el funcionamiento de las propias redes genera patrones adictivos que pueden afectar en su desarrollo y bienestar”.

Según el director de la Plataforma de Infancia, “esta medida se plantea como una solución automática y directa para solucionar el problema”, pero advirtió de que es necesario tener en cuenta varios factores clave.

En primer lugar, señaló que “elevar la edad no asegura mayor madurez ni preparación para el uso autónomo de las redes sociales. Si no se ha trabajado previamente en la educación afectivo-sexual, en la seguridad digital y en la responsabilidad online, el retraso en el acceso a redes sociales no resuelve el problema, sino que lo pospone”.

También subrayó la necesidad de “asegurar derechos como la libertad de expresión, la privacidad, la intimidad o la asociación”, derechos que, recordó, “se deben ejercer libremente, también de los 14 a los 16 años”.

La organización recalcó, además, que “las redes sociales tienen aspectos positivos y oportunidades que bien aprovechadas y ejercidas, pueden tener un gran impacto en su bienestar y desarrollo”. Para muchas chicas y chicos, añadió, son “un espacio para hacer amigos, para no sentirse solos, para buscar información importante, para pedir ayuda, y para comunicarse con su familia o amigos (sobre todo en los casos en los que están separados de ellas y ellos)”.

La Plataforma de Infancia insistió en que “el derecho a la participación y a la asociación es muy importante para las y los adolescentes” y que las redes sociales son hoy “uno de los principales espacios a través de los cuales se desarrollan estos derechos”.

Recordó igualmente que el entorno digital “no está conformado únicamente por las redes sociales, sino que estas son tan solo la parte más visible”, e incluye también “los videojuegos, las compras por Internet, las búsquedas para hacer un trabajo del instituto, ver una película o una serie, mandar un email, etc.”, ámbitos en los que “la infancia y adolescencia también encuentra problemas e impactos en su salud y bienestar”.

En este contexto, Ibarra remarcó que “las empresas tienen obligaciones para con los derechos de sus usuarios, y especialmente con las niñas, niños y adolescentes” y que, independientemente de la edad de acceso, “el entorno debe ser seguro”. Para ello, afirmó, deben cumplirse requisitos como “la protección de datos, la evaluación de riesgos para la infancia, la presencia de enlaces y mecanismos de comunicación, la transparencia con la información sobre sus riesgos, no utilizar patrones oscuros que generen adicción, etc.”.

“En resumen, debemos trabajar en garantizar otras medidas que son más quizá más difíciles de implementar y que requieren mayor esfuerzo por parte de pero que a la larga tienen efectos mucho mejores para con el cumplimiento de los derechos de infancia y adolescencia”, concluyó. En concreto, añadió, “la infancia y adolescencia necesita (y no dispone hoy en día en casi ningún centro de España) de una educación en el entorno digital, que les permita detectar y protegerse de los riesgos, mientras saca rédito y provecho a las oportunidades”. Y, además, consideró “imprescindible que las empresas del sector asuman sus obligaciones y actúen en consecuencia, garantizando que los derechos de la infancia y adolescencia estén protegidos (independientemente de la edad a la que accedan)”.

La plataforma de Infancia recordó asimismo que la Observación establece que debe haber un equilibrio entre “la constante evolución de los niños y de su nivel de autonomía en el mundo moderno, así como su grado de competencia y comprensión, que se desarrollan de forma desigual en las distintas esferas de aptitud y actividad, y la diversa naturaleza de los riesgos posibles” y “la importancia de que los niños ejerzan sus derechos en entornos que les proporcionen el apoyo necesario, por un lado, y la variedad de experiencias y circunstancias individuales, por otro”.

Desde la Plataforma de Infancia advirtieron de que el tratamiento de datos no se utiliza solo para acceder a redes sociales, sino también para inscribirse y participar en actividades lúdicas, educativas o asociaciones, por lo que esta medida concreta “no afectaría solamente a redes sociales, y supondría una mayor interferencia con su derecho a la participación y la asociación”.