Rato destacó que, de esta forma, por segunda vez en apenas quince dís se anuncia una reducción del déficit por debajo del 3% del PIB exigido por el Tratado de Maastricht para entrar en el euro.

El titular de Economía hizo estas declaraciones en la clausura de las jornadas sobre política económica y presupuestos organizadas por la Asociación para el Progreso de la Dirección (APD).

Durante su intervención, insistió en la necesidad de liberalizar al máximo la economía, para introducir una "flexibilidad constante" que permita reformas sucesivas del sistema productivopara encarar los retos de un mercado globalizado.

Por otra parte, el secretario de Estado de Economía, Cristóbal Montoro, quien también intervino en las jornadas de la APD, manifestó que la negociación colectiva tendrá "un papel decisivo" para el mantenimiento de bajos niveles de inflación en 1998, por lo que solicitó que los incrementos salariales "se correspondan con niveles de inflación muy próximos al 2%".

Además, aprovechó la ocasión para solicitar a los empresarios que no aprovechen la coyutura de la buena situación del IPC "para incrementar sus márgenes de explotación", mediante subidas de precios por encima de lo que aconseja la política antiinflacionista.