Según informó este martes el CSIC, este hallazgo abre la puerta a diseñar terapias con fagos más eficaces contra infecciones provocadas por bacterias resistentes a antibióticos.

La investigación, liderada por Celia Ferriol-González y la profesora Pilar Domingo-Calap, desvela el mecanismo evolutivo que permite a los fagos (virus con interés terapéutico) infectar bacterias resistentes a varios antibióticos.

Los resultados de este estudio, publicado en la revista ‘PLOS Biology’, abren nuevas vías para desarrollar terapias más eficaces frente a estas bacterias multirresistentes, en aumento. En España son responsables cada año de la muerte de 35.000 personas. Los fagos, también llamados bacteriófagos, infectan bacterias y las destruyen.

Están presentes en todos los ecosistemas y son considerados una herramienta prometedora para combatir bacterias resistentes a los antibióticos. Este trabajo analiza cómo se adaptan para atacar diferentes especies de bacterias del género Klebsiella, responsables de infecciones hospitalarias graves y con una gran resistencia a los antibióticos.

RESISTENTES A ANTIBIÓTICOS

Las bacterias del género Klebsiella, utilizadas como modelo en este estudio, figuran en la lista de patógenos prioritarios de la Organización Mundial de la Salud por su alta resistencia a antibióticos. Estas bacterias cuentan con una especie de escudo externo que las protege, llamado cápsula, que varía mucho según la variante dentro de la misma especie (cepa) y actúa como barrera contra la entrada de los fagos y también limita la eficacia de los antibióticos.

La coautora del estudio, Celia Ferriol González, explicó que “la dificultad del ensayo fue seguir la evolución de distintos fagos en una misma comunidad viral y su adaptación a un entorno complejo con muchas bacterias y tipos de cápsula”. Este hallazgo abre nuevas vías para terapias basadas en fagos contra infecciones resistentes, un problema creciente en salud pública.

“Los fagos que infectan Klebsiella son de gran interés por la amenaza que representa esta bacteria en entornos clínicos. Comprender cómo evolucionan y se adaptan es fundamental para desarrollar terapias basadas en fagos más eficaces y personalizadas para cada paciente», añadió.

El estudio confirma que la flexibilidad de ciertas proteínas y el intercambio genético entre fagos son mecanismos que podrían aprovecharse en aplicaciones clínicas. “Este estudio es un paso adelante en el diseño de terapias personalizadas basadas en fagos y abre la puerta a emplear evolución dirigida para optimizar proteínas de interés y ampliar el rango de acción, tal y como hemos demostrado”, aseguró Pilar Domingo-Calap.