Save the Children señaló que más de uno de cada diez adolescentes muestra signos de un comportamiento problemático en redes sociales y tiene dificultades para controlar su uso. “En lugar de depender únicamente de reglas sobre el tiempo de pantalla, las familias pueden ayudar a desarrollar la autorregulación de los niños y niñas con rutinas coherentes, y dando ejemplo de un uso moderado y consciente de las tecnologías. Los modos ‘No molestar’ o programar momentos sin tecnología —como cenas familiares sin teléfonos o tiempo al aire libre— pueden reducir el estrés y las interrupciones del sueño, ayudando a los niños, niñas y adolescentes a sentirse más tranquilos y con mayor control de su tiempo en línea”, indica la ONG.

La organización incidió también en la necesidad de hacer de la alfabetización mediática y digital una prioridad. A medida que los algoritmos de las redes sociales y el contenido impulsado por Inteligencia Artificial se vuelven más sofisticados, la alfabetización mediática y digital debe ser una prioridad en casa y en las escuelas. “Habla con los niños y niñas sobre cómo los algoritmos moldean sus feeds, enséñales a detectar la desinformación o el contenido generado por IA y conversa sobre cómo los anuncios y los juegos están diseñados para captar la atención”, explicaron.

En relación con el papel de las plataformas, Save the Children valoró positivamente el anuncio del Gobierno del pasado 3 de febrero de avanzar en la protección de niños y niñas en el entorno digital mediante sistemas efectivos de verificación de edad. No obstante, advirtió de que prohibir el acceso a redes sociales a menores de 16 años es “una medida arbitraria, que no garantiza una mayor protección y que puede resultar desproporcionada desde un enfoque de derechos”. A su juicio, establecer una edad mínima de acceso para los distintos espacios digitales es fundamental, pero debe hacerse “en función de las funcionalidades y servicios que de forma específica plantean riesgos para la infancia”.

Asimismo, señaló que las empresas deben asumir mayor responsabilidad, garantizando que, por debajo de la edad establecida, el acceso esté efectivamente restringido y que, a partir de dicha edad, el acceso se realice “con todas las garantías de seguridad y respeto” por los derechos de la infancia y la adolescencia. “Esto significa asegurar mecanismos que garanticen la seguridad y revisando de forma continua su diseño y funcionalidades, sistemas de recomendación y dinámicas de uso para prevenir riesgos y proteger sus derechos”.

Save the Children alertó además de que el ciberacoso es “una amenaza creciente para el bienestar digital” y defendió la importancia de animar a niños y niñas a hablar cuando vean o experimenten comportamientos dañinos. Esto incluye enseñarles a utilizar las herramientas de bloqueo y denuncia, así como fomentar que lo comuniquen a un adulto de confianza. En este ámbito, subrayó que las escuelas deben desempeñar un papel clave reforzando el respeto y la empatía tanto en línea como fuera de ella e implementando políticas claras contra el acoso.

Por último, la organización apostó por “empoderar a los jóvenes como cocreadores del mundo digital” y defendió que sus voces deben ser centrales en las decisiones sobre tecnología y políticas digitales, por lo que familias, docentes y responsables políticos deberían involucrar a los adolescentes en las conversaciones sobre normas en línea y en el diseño de las plataformas.