La organización humanitaria emitió estos datos en u comunicado después de que la ONU hiciera público ayer su informe anual sobre el sida, en el que señaló que sólo durante el año 2002 3,1 millones de personas murieron víctimas del VIH.

De los más de 14 millones de niños huérfanos por el sida, el 80% (casi 11 millones) vive en el Africa subsahariana, más de 1,8 millones en el sur y sudeste de Asia, 330.000 en América Latina y 250.000 en el Caribe.

Esta cifra, según estimaciones de la ONU, se incrementará "de forma espectacular" durante los próximo 10-20 años, especialmente en Africa meridional.

Para Cruz Roja, los colectivos más afectados por el virus del sida son estos huérfanos, los menores con sida, los hijos de personas viviendo con este virus, las mujeres y las personas mayores. Esta epidemia fecta ya a 42 millones de personas en todo el mundo.

Por ello, la atención a estos niños es el objetivo prioritario del trabajo sobre sida que Cruz Roja Española lleva a cabo en los países en vías de desarrollo y que tiene tres objetivos fundametales: reducción del estigma y la discriminación; prevención de nuevas infecciones y atención, tratamiento y apoyo de las personas que viven con sida.