En la reunión, organizada por el Grupo Europeo del Cometa Hale-Bopp, estarán presentes Alan Hale y Thomas Bopp, que el pasado 23 de julio de 1995 descubrieron el que ha sido el cometa más brillante en su clase observado desde 1976. Asimismo, asistirá Richard West, descubridor del cometa que lleva su nombre.

El objetivo de la conferencia es poner en común los resultados de la campaña internacional de observaciones del cometa y ofrecer un foro adecuado para el intercambio de inforación sobre este objeto único, y también en relación con otros cometas.

Una de las peculiaridades del Hale-Bopp fue su precoz detección, lo que permitió a los astrónomos organizar a nivel mundial una campaña exhaustiva de observación dos años antes de su máxima aproximación a la Tierra.

Uno de los resultados más espectaculares de la campaña fue la detección de una tercera cola cometaria, la cola de sodio, que fue observada por primera vez en un objeto de este tipo desde el Observatorio del Roque e los Muchachos (La Palma).