Esa es la conclusión principal de un estudio elaborado por Ecologistas en Acción y presentado este martes por videoconferencia por Rubén Fuentes-Hernández (coordinador del trabajo), Carmen Duce (coordinadora de la ONG) y Miguel Ángel Ceballos (portavoz de calidad del aire de la organización).

El informe analiza la ubicación de las estaciones urbanas de medición de la calidad del aire orientadas al tráfico en 25 ciudades españolas principales. Esos medidores pertenecen a comunidades autónomas o a ayuntamientos.

Según Ecologistas en Acción, la ubicación de los medidores de contaminación atmosférica es “uno de los aspectos más controvertidos” de la gestión de la calidad del aire en España.

“Durante la primera década del siglo, muchas administraciones autonómicas y locales reubicaron las estaciones ‘más conflictivas’ (habitualmente las de tráfico) en localizaciones de fondo urbano o en vías de tráfico secundarias, con la excusa de cumplir los criterios para la ubicación de los puntos de muestreo de las entonces vigentes Directivas sobre evaluación y gestión de la calidad del aire”, apunta el informe.

Esta práctica, también recurrente en otros países europeos, motivó en 2019 una sentencia del Tribunal de Justicia de la UE referida a Bruselas (Bélgica) y, a la postre, la regulación más estricta de una nueva Directiva sobre la calidad del aire ambiente y una atmósfera más limpia en Europa, aprobada en octubre de 2024 y actualmente en proceso de transposición a la normativa española.

DATOS FIABLES

La nueva normativa europea establece que los puntos de muestreo destinados a la protección de la salud humana deben ofrecer datos fiables sobre los niveles de concentración en los puntos críticos de contaminación atmosférica dentro de las zonas, preferiblemente en áreas sensibles como zonas residenciales, escuelas, hospitales, centros de vivienda asistida y zonas de oficinas.

Cuando el objetivo sea evaluar la contribución del tráfico rodado, los medidores se deben ubicar de manera que proporcionen datos sobre las calles donde se producen las concentraciones más elevadas, teniendo en cuenta el volumen de tráfico (que suponga la mayor densidad vial en la zona), las condiciones de dispersión local y el uso espacial del suelo (por ejemplo, en ‘desfiladeros urbanos’).

Además, el número mínimo de puntos de muestreo para mediciones fijas en cada zona incluirá al menos una estación en un punto crítico de contaminación atmosférica, que para el dióxido de nitrógeno (NO2), las partículas (PM10 y PM2,5), el benceno y el monóxido de carbono (CO) se centrará en la medición de la contribución de las emisiones del tráfico. En los casos en que solo se requiera un punto de muestreo, este estará en un punto crítico.

El informe de Ecologistas en Acción analiza la situación, localización y contexto territorial de 25 estaciones oficiales de medición de la calidad del aire orientadas al tráfico en otras tantas ciudades españolas. Para cada una de las estaciones analizadas se evaluó su localización espacial y su grado de adecuación a los requisitos de implantación establecidos en la nueva Directiva europea.

Esos requisitos definen los principios generales que deben regir la ubicación de los puntos de muestreo, tanto a escala territorial (macroimplantación) como en relación con las condiciones inmediatas del entorno (microimplantación), con el fin de garantizar que las mediciones obtenidas sean representativas, comparables y técnicamente válidas.

RESULTADOS

El análisis desarrollado en el informe se centra en la adecuación espacial de los emplazamientos de las estaciones, atendiendo a factores como el tipo de entorno (urbano, suburbano o rural), la proximidad a fuentes de emisión, las características del viario, el uso del suelo circundante, la morfología urbana, la presencia de obstáculos físicos y las condiciones locales que puedan influir en la dispersión de los contaminantes.

Según el estudio, 19 de 25 estaciones analizadas presentan algún grado de limitación en relación con los criterios de implantación establecidos, ya sea por incumplimientos parciales o completos.

En seis aglomeraciones (Barcelona, Bilbao, Elche, Granada, Santander y Valladolid) las estaciones de tráfico no se localizan en una calle donde se esperan las concentraciones más elevadas y, por tanto, no corresponden a puntos críticos.

Por su lado, las ciudades de Badajoz, Guadalajara y Logroño carecen de estaciones de tráfico, y la única existente en cada una de ellas se ubica en una localización de fondo.

Sin embargo, las principales deficiencias detectadas se concentran en la microimplantación. Así, son críticas las relativas a alturas de muestreo excesivas (Bilbao y Las Palmas de Gran Canaria) y a distancias al borde de la calzada superiores a los 10 metros permitidos (A Coruña, Alicante, Badajoz, Elche, Logroño, Madrid, Málaga, San Sebastián, Vigo y Vitoria).

Solo las estaciones de tráfico analizadas en Gijón, Palma, Pamplona, Sevilla, Valencia y Zaragoza se consideran adecuadas, al cumplir de forma mayoritaria los criterios de macroimplantación y microimplantación.

PROPUESTA

Con este resultado, Ecologistas en Acción propone que, en el actual proceso de transposición de la Directiva al Derecho español, haya un plazo temporal de un año para que las autoridades competentes revisen la ubicación de las estaciones urbanas oficiales de medición de la calidad del aire orientadas al tráfico.

Así se aseguraría el emplazamiento en cada aglomeración de al menos una estación de medición en un punto crítico de contaminación atmosférica, minimizando así el riesgo de que las superaciones de valores límite pasen desapercibidas.

Para procurar un procedimiento de revisión homogéneo en todas las ciudades, Ecologistas en Acción ha pedido al Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico que elabore y proporcione a las autoridades competentes una guía técnica.