La cuarta parte del coste del proyecto, que asciende a 32 millones de euros, correrá a cargo del Gobierno sudafricano y el resto será sufragado a través de donativos extranjeros.

El telescopio, en cuya construcción colaboran países comunitarios como Alemania y el Reino Unido, dispondrá de un espejo hexagonal de 11 metros, con el que se podrá detectar, por ejemplo, la luz de una vela situada en la Luna. Está previsto que ls obras del telescopio terminen en el año 2003.

Además de su enorme potencial en la investigación astronómica, Sudáfrica confía en que el proyecto contribuirá al desarrollo económico del país, al atraer a científicos y turistas procedentes de todo el planeta.