Este escalafón evalúa a las universidades en función de su reconocimiento mundial, su capacidad investigadora, sus recursos docentes, su internacionalización y sus resultados en materia de empleo (metodología).

La Universidad de Oxford encabeza el ranking, con la ETH de Zúrich y la Universidad de Cambridge completando el top tres. El Reino Unido lidera con 107 universidades, mientras que Turquía y Alemania le siguen con 73 y 53, respectivamente. A continuación, se encuentran Italia con 51 instituciones y Francia con 50. España se sitúa en la sexta posición en Europa por cantidad de universidades clasificadas, con un total de 43.

De las 43 universidades españolas clasificadas, la Universitat de Barcelona destaca entre las 50 mejores de Europa. Otras cuatro prestigiosas instituciones españolas figuran entre las 100 mejores. España cuenta con 16 universidades entre las 200 primeras, lo que la convierte en el tercer país europeo con mejores resultados.

Sólo el Reino Unido, con 46 instituciones, y Alemania, con 29, superan a España, que supera a Italia y Francia, que tienen 14 universidades cada una entre las 200 primeras. Además, España supera a los Países Bajos, donde 13 de las 17 universidades clasificadas entran en esta categoría.

Además de la Universitat de Barcelona, encabezan la representación española la Universidad Complutense de Madrid (puesto 64), la Autónoma de Barcelona (66), la Autónoma de Madrid (74) y la Universidad de Navarra (93).