Así lo comunicó la Universidad de California (UCLA), que indicó que científicos del Centro Broad de Investigación con Células Madre de esa universidad de Los Ángeles (EEUU) han recibido una donación de 4,9 millones de dólares en subvenciones del Instituto de Medicina Regenerativa de California (CIRM) para impulsar nuevos tratamientos basados en células madre dirigidos, entre otros objetivos, a combatir la pérdida irreversible de visión.

Una de las investigaciones financiadas se centrará en la atrofia geográfica, una fase avanzada de la degeneración macular asociada a la edad que provoca una pérdida progresiva e irreversible de visión. Según los investigadores, actualmente no existe ningún tratamiento capaz de restaurar el tejido retiniano destruido por esta enfermedad.

CARACTERÍSTICAS DE LA RETINA DAÑADA

Este proyecto en concreto, liderado por la oftalmóloga Aya Barzelay-Wollman, contará con una financiación de 2,5 millones de dólares y analizará las condiciones biológicas que favorecen o dificultan la supervivencia de las células retinianas trasplantadas. Para ello, el equipo estudiará tejidos humanos, células retinianas derivadas de células madre y distintas características moleculares de la retina dañada.

Los investigadores confían en que los resultados permitan identificar qué factores del entorno retiniano ayudan a la integración de las nuevas células y cuáles actúan como barrera, lo que podría facilitar el desarrollo de terapias regenerativas más eficaces para personas con pérdida severa de visión.

Otra de las ayudas respaldará un proyecto encabezado por Amander Clark para profundizar en la formación de las células germinales humanas y avanzar en el conocimiento de las causas de la infertilidad, un problema que afecta aproximadamente a una de cada seis personas en edad reproductiva.

Según UCLA, ambas investigaciones forman parte de los esfuerzos para trasladar los avances en medicina regenerativa y células madre a futuras aplicaciones clínicas.