El profesor de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte (INEF) de la Universidad Politécnica de Madrid, Javier Durán, actuará como padrino e impartirá la 'laudatio'. La universidad subrayó que este nombramiento, a propuesta de la Facultad de Ciencias de la Actividad Física y del Deporte de la UPM, es un reconocimiento a Rafael Nadal, considerado el mejor deportista español de todos los tiempos. Entre sus logros más importantes se encuentran la conquista de 22 títulos de Grand Slam, destacando especialmente sus 14 victorias en Roland Garros, un récord histórico en este torneo. Además, ha sido número uno del mundo en varias ocasiones y ha acumulado más de 90 títulos en el circuito ATP. En el ámbito olímpico, obtuvo la medalla de oro en individuales en los Juegos Olímpicos de Pekín 2008 y la medalla de oro en dobles en los Juegos Olímpicos de Río 2016.

Rafael Nadal además de ser una figura indiscutible del deporte, "también ha destacado en su vida por la proyección de unos valores humanos ejemplares, basados en el esfuerzo y la perseverancia, cualidades que lo han convertido en un referente dentro y fuera de las pistas de tenis". "Estos valores coinciden plenamente con los principios de excelencia, integridad, trabajo y solidaridad que la Universidad Politécnica de Madrid transmite a sus estudiantes y a la sociedad", señaló la UPM.