En el estudio analizaron a un total de 70 niños con edades comprendidas entre los 6 meses y los 10 años, que habían experimentado un ictus isquémico, de los cuales el 31 por ciento había contraído la enfermedad de la varicela en los últimos 12 meses.

En comparación con un grupo de control que no había sido afectado por ningún ictus, el porcentaje de afectados por el virus de la varicela era tan sólo del 9 por ciento. Los niños que contraen la varicela tienen un mayor riesgo de ictusen los ganglios basales del cerebro, de ictus recurrentes y de experimentar parálisis.

La conclusión que extraen los autores es que la varicela debe considerarse una causa del ictus infantil, por lo que recomiendan la inmunización frente a la enfermedad. Sin embargo, se desconocen las causas que hacen que la varicela desencadene ictus. Como explicación, los científicos sugieren que el virus puede migrar a lo largo de los nervios del cerebro y alcanzar las arterias cerebrales, lo que podría provocar elictus.