Este emplazamiento, situado en Bath (Reino Unido), marca el inicio de la arquitectura de red Open RAN escalada de Vodafone en Europa, a la que seguirán más de 2.500 emplazamientos adicionales.

Con motivo del despliegue de este primer emplazamiento, las dos empresas han realizado con éxito una videollamada 5G en directo utilizando la red de acceso de radio virtualizada (vRAN) de Samsung, que fue la primera llamada del Reino Unido en una RAN abierta 5G comercial.

El enlace puso en contacto a Andrea Dona, director de redes de Vodafone Reino Unido, y Julia López, secretaria de Estado de Medios de Comunicación, Datos e Infraestructura Digital del Gobierno del Reino Unido.

En junio de 2021, Vodafone anunció su elección de Samsung como proveedor para el despliegue comercial 5G a gran escala basado en una arquitectura Open RAN impulsada por vRAN en Europa.

"Open RAN puede evolucionar radicalmente la industria de las telecomunicaciones, y estamos entusiasmados de defender la tecnología en el Reino Unido", dijo Andrea Dona. "Este es un ecosistema que tiene solo unos pocos años, pero el progreso que hemos logrado hasta ahora es bastante notable. No solo hemos comenzado el primer despliegue a escala en el Reino Unido, sino que también hemos instalado el primer sitio 5G Open RAN. Open RAN es ahora una tecnología del mundo real y es realmente emocionante ver florecer esta tecnología".

Por su parte, Thomas Riedel, director de Samsung Networks Europe, expresó el orgullo de su compañía por colaborar con la operadora británica para "ofrecer los beneficios de nuestras soluciones 5G vRAN de grado de operador a millones de clientes" en Reino Unido". "A través de nuestra experiencia comercial acumulada en 5G vRAN con operadores líderes en los principales mercados a nivel mundial, esperamos ampliar los límites de la innovación tecnológica y apoyar el viaje 5G en toda Europa", añadió Riedel.

En los próximos meses, Vodafone y Samsung probarán las métricas y características de rendimiento de grado telco de Samsung vRAN, como la seguridad, la movilidad de la tecnología de acceso entre radios (inter-RAT) y la transferencia entre frecuencias, además de garantizar el cumplimiento de las especificaciones open RAN.

La RAN totalmente virtualizada y basada en software de Samsung se ejecuta en servidores comerciales listos para usar (COTS), ofreciendo características y rendimiento que son equivalentes a los equipos tradicionales basados en hardware. Utilizando una arquitectura nativa de la nube y basada en contenedores, vRAN de la compañía permite implementaciones más flexibles y eficiencias de administración de red para los operadores móviles, al tiempo que les ayuda a satisfacer las demandas de implementación de servicios nuevos y existentes.

Las compañías también probarán otras tecnologías de red avanzadas que aprovechan las tecnologías LTE y 5G para ayudar a mejorar las experiencias de los usuarios móviles. Esto incluye Dynamic Spectrum Sharing (DSS), que asigna recursos de tiempo-frecuencia en función de las demandas de tráfico para acomodar a los usuarios de LTE y 5G en la misma banda de frecuencia, y E-UTRAN New Radio Dual Connectivity (EN-DC), que aumenta las velocidades, la confiabilidad y la cobertura de 5G al combinar los recursos de las redes 4G y 5G. Las pruebas se realizarán en la primera mitad de 2022.