El Gabinete de Von der Leyen ha alegado “conflictos de programación” para no recibir a ese colectivo, según informó este jueves la Oficina Europea de Medio Ambiente (EEB, por sus siglas en inglés), una red formada por más de 190 organizaciones ambientales de 41 países.

Un total de 26 personas afectadas por las PFAS en Alemania, Bélgica, Dinamarca, Francia, Italia y Países Bajos viajaron a Bruselas (Bruselas) con el apoyo de EBB para compartir sus experiencias y testimonios personales con la presidenta Von der Leyen sobre cómo los ‘químicos permanentes’ están afectando gravemente sus vidas.

Incapaces de reunirse con ella, este jueves hicieron oír su voz en una acción frente a la sede de la Comisión Europea, donde pidieron el fin de la contaminación por PFAS. Una de sus pancartas decía: ‘Von der Leyen se reúne con envenenadores, nos ignora’.

“Lamentablemente, una vez más, la voz de los numerosos activistas que dedican tiempo y energía a denunciar ante instituciones y gobernantes situaciones gravísimas como la contaminación por sustancias persistentes, bioacumulables y tóxicas no será escuchada”, según Catia De Cao, de la ONG Rete Zero Pfas Veneto (Italia).

De Cao añadió: “La contaminación por PFAS es omnipresente en toda Europa, y sus efectos tóxicos en la salud de los ciudadanos están ampliamente confirmados por estudios científicos. Este problema debe abordarse con urgencia; no hay más tiempo. Exigimos que la salud del medioambiente y de los ciudadanos se convierta en la prioridad y que se aplique realmente el principio de precaución”.

‘ZONAS DE SACRIFICIO’

Aunque las puertas de la Comisión permanecen cerradas a los ciudadanos que exigen acciones audaces sobre la contaminación por PFAS para proteger la salud pública y el medioambiente, permanecen abiertas a la industria química, según EBB.

Así, casi el 70% de las reuniones celebradas el año pasado por los miembros del Gabinete de la Comisión Europea supuestamente involucraron a representantes de esa industria.

“Nos preocupa profundamente la continua negociación con la industria química. Muchos residentes de zonas altamente contaminadas ahora se refieren a sus comunidades como ‘zonas de sacrificio’ porque sienten que su salud y el futuro de sus hijos han sido sacrificados por intereses industriales”, apuntó Vitalia Murgia, de ISDE Italia.

El pasado 11 de febrero, por tercer año consecutivo, Von der Leyen, ignoró a las víctimas de la contaminación química y, en su lugar, se dirigió a los líderes de la industria de la UE en Amberes (Bélgica), en un evento coordinado por la industria química.

“Es profundamente preocupante que se haya dedicado tiempo a dialogar con representantes de la industria química, cuyas actividades han tenido consecuencias graves y duraderas en nuestras vidas, mientras que nuestras reiteradas solicitudes de diálogo no han recibido respuesta”, afirmaron las víctimas en una carta a Von der Leyen.

Diversos estudios demuestran que los ‘químicos permanentes’ están presentes en la sangre de casi todas las personas analizadas. ‘Soy un foco de PFAS’, rezaba otra pancarta durante la acción en Bruselas. Algunas de ellas han registrado niveles de esas sustancias en sangre más de 63 veces superiores al umbral de referencia para la salud.

“Señora Von der Leyen, una vez más se niega a reunirse con nosotros, ciudadanos contaminados por PFAS, y favorece las relaciones con las empresas químicas que nos envenenaron. ¿Cómo se sentiría si su hija Sophia, su hija Victoria o su hijo David tuvieran carcinógenos en la sangre? ¿De verdad se comportaría de la misma manera, con la misma indiferencia, ante el riesgo de que contraigan enfermedades relacionadas?”, se preguntó Cristina Cola, de Mamme no pfas (Italia).

COSTE Y AHORRO

Algunas investigaciones han demostrado que se ha confirmado la contaminación por PFAS en casi 23.000 lugares en Europa y se presume que otros 21.500 están vinculados a actividad industrial pasada o actual.

En Francia, más de 60.000 personas ya no pueden beber agua del grifo. En Bélgica, los residentes de Ronse, a solo 54 kilómetros de Bruselas, han descubierto una grave contaminación de su entorno y de su cuerpo. Por lo que se refiere a Alemania, un estudio reciente reveló que el 69% del pescado está contaminado con PFAS, según los ciudadanos afectados a Von der Leyen en su carta.

Según un estudio de la Comisión Europea, si los niveles actuales de contaminación por PFAS se mantienen hasta 2050 sin medidas regulatorias, el coste total alcanzará cerca de 440.000 millones de euros.

Abordar las emisiones de PFAS en su origen para 2040 podría ahorrar 110.000 millones de euros, mientras que tratar solo el agua contaminada costaría hasta 1,7 billones de euros.

“La seguridad química es una cuestión de interés público. Las decisiones deben guiarse por la ciencia, el principio de precaución y la obligación de la UE, según el tratado, de garantizar un alto nivel de protección de la salud humana y el medioambiente. Nuestras exigencias son claras: instamos a la Comisión a impulsar iniciativas audaces para proteger a los ciudadanos europeos y el medioambiente”, apuntan las comunidades afectadas por PFAS.