Este metal fortalece el sistema inmunológico y según el director de la investigación, Anuraj Shankar, se ha demostrado que añadir una cantidad adecuada de zinc a la dieta infantil puede prevenir en un 38 por ciento los casos de diarrea y reduce las infecciones respiratorias agudas como la neumonía en un 45 por ciento. En el caso de la malaria ls experimentos confirma reducciones de un 35 por ciento.

El consumo de zinc también beneficia al niño cuando es la madre quien lo toma. Un estudio realizado en Perú ha demostrado que cuando las mujeres embarazadas ingerían zinc, sus hijos gozaban de mejor salud durante el primer año de vida.

"Esta es una forma efectiva y barata de promover la salud de la madre y el niño. No va a curar todos los problemas, pero causa una mejoría significativa en la salud de la gente", afirma Shankar.

El expero asegura que las propiedades de este metal sobre la salud sólo se estudian desde hace cinco años y explica que el zinc "es importante en la multiplicación de las células, para descubrir moléculas que le permiten a uno ser inmune o resistir a organismos".