Este lunes se cumplen 18 años desde el inicio del enfrentamiento entre las fuerzas de la coalición y los talibanes.

La ONG denunció también otras “estremecedoras” cifras de estas casi dos décadas de guerra: “Más de 12.500 niños y niñas fueron asesinados o mutilados entre 2015 y 2018, y 274 fueron reclutados para funciones de combate o apoyo a él".

Asegura que "más de 3,7 millones de niños y niñas no están actualmente escolarizados, el 60 por ciento niñas, y en 2018 al menos 700 escuelas tuvieron que cerrar debido a la violencia. Aproximadamente 3,8 millones de niños y niñas necesitan asistencia humanitaria, 600.000 de los cuales sufren de desnutrición aguda severa. Ante esta situación, 280.000 personas han huido este año de sus hogares, más de la mitad niños y niñas”.

“Imagínese cumplir 18 años sin haber conocido nada más que conflictos y guerras durante toda su infancia y años de formación. La vida en Afganistán significa vivir con el miedo diario a las explosiones, faltar a la escuela porque es demasiado inseguro y no saber si los miembros de tu familia llegarán a casa. La violencia ha sido especialmente alta en los últimos meses; solo en agosto, una media de 74 personas fueron asesinadas cada día”, afirma Onno van Manen, director de país de Save the Children en Afganistán.

El personal en terreno de la organización está en contacto con niños y niñas que no van a la escuela y trabajan en las calles para ayudar a sus familias a llegar a fin de mes. Muchos de ellos, además, han sido desplazados por el conflicto. En consecuencia, tienen graves problemas mentales tras la pérdida de seres queridos o porque han visto cosas terribles.

“Resulta muy preocupante ver que los niños y las niñas están acostumbrados a estos niveles de violencia. Ellos han desarrollado una gran resiliencia, pero ningún niño debería acostumbrarse al sonido de explosiones o helicópteros de ataque. Los niños y las niñas en Afganistán deben estar protegidos y sentirse seguros para ir a la escuela y trabajar hacia un futuro”, añade van Manen.

Save the Children lamenta que este aniversario suponga que varias generaciones han perdido su infancia y pide a las partes beligerantes que hagan todo lo que esté en su mano para detener el asesinato y la mutilación de niños durante este conflicto y que se ajusten a las leyes y normas internacionales. Esto incluye asegurarse de que las escuelas y los hospitales no sean objetivos bélicos.