En una sentencia notificada el pasado miércoles, la autoridad judicial estima íntegramente la demanda interpuesta por una mujer que fue rechazada como socia por la cofradía y condena a la hermandad al pago de las costas procesales, esto es, de los gastos generados por el litigio, incluidos los honorarios del abogado de la demandante.

La resolución califica de “llamativa” la postura del Obispado de Tenerife, condenado en el litigio, que en principio se allanó por entender que no le correspondía decidir sobre la cuestión ya que no podía “inmiscuirse” en la organización interna de la asociación, para a continuación afirmar que “nada impide a la demandante la constitución de otra esclavitud con los mismos fines”.

A criterio de la magistrada, con esta postura el Obispado “silencia de modo inexplicable” que “la única hermandad que ha venido realizando tradicionalmente los actos religiosos (en La Laguna) es la asociación demandada y, por tanto, la que con exclusividad puede proclamarlos y llevarlos a cabo”.

Según detalla la sentencia, la cofradía respondió a la demanda de la aspirante alegando que los principios rectores de la asociación se encontraban bajo la “alta dirección” de la autoridad eclesiástica y a partir de unos estatutos que desarrollaban una “costumbre introducida desde hace cuatro siglos” en el ejercicio de las facultades de autoorganización “que tienen reconocidas por la jurisprudencia nacional y europea”.

A juicio de la Esclavitud, estas facultades “impiden que la autoridad judicial pueda inmiscuirse en las mismas, teniendo que abstenerse y no mediar, por ello, en sus conflictos internos”.

La resolución judicial recuerda, sin embargo, que no se puede hablar de “tradición secular” cuando en su origen la cofradía se encontraba “compuesta por hombres y mujeres”, y añade que ninguna asociación puede avalar unos estatutos contrarios a los derechos que proclama la Constitución como inviolables.

En el presente caso, dice, prima el derecho a la no discriminación por razón de sexo frente al de la autoorganización, por lo que, concluye la magistrada, “procede declarar la nulidad del artículo primero de los estatutos de la asociación demandada en la parte que excluye a la mujer como aspirante a ser socio de la misma, debiendo la asociación, por ello, remover los obstáculos que sean necesarios para facilitar su acceso”. La sentencia puede recurrirse ante la Audiencia Provincial de Santa Cruz de Tenerife.