Esta peregrinación estará precedida por un Congreso Internacional que se celebrará del 6 al 8 de octubre sobre "La familia: corazón de la civilización del amor", en el que participarán parejas de cónyuges delegados de las conferencias episcopales de todo el mundo y representantes de movimientos, asociaciones, grupos de apostolado familiar y movimientos por la vida.

Durante el Encuentro Mundial de Familias, los participantes se reunirán por grupos lingüísticos el sábado 8, de 10a 12 horas, en distintas basílicas romanas para orar, con celebración de la palabra e intercambio de testimonios.

Bajo el lema "Seréis mis testigos", entre las 16 y las 19 horas las familias de todo el mundo se reunirán en una fiesta y vigilia con el Santo Padre en el Vaticano.

En la mañana del domingo 9 de octubre, a las 10 de la mañana, el papa Juan Pablo II presidirá una Eucaristía en la Plaza de San Pedro, en la que los esposos renovarán sus promesas matrimoniales.