Rifkin participó a través de videoconferencia en la jornada sobre "El reciclaje energético en la sociedad europea del reciclado. Retos y tendencias", que se celebró en Madrid organizada por el Instituto para la Sostenibilidad de los Recursos (ISR) y Ciclopast.

El economista, que ha asesorado a Al Gore y a algunos mandatorios europeos, entre ellos el presidente del Gobierno de España, indicó que si Zapatero quiere culminar con éxito la transición a lo que denominó "la tercera revolución industrial", tendrá que cambiar radicalmente el sistema económico y productivo del país.

A su juicio, deberá impulsar un modelo basado en las energías renovables, la disminución de la dependencia de los combustibles fósiles, la eficiencia energética, el almacenamiento de energía mediante tecnologías basadas en el hidrógeno y la sustitución de los actuales sistemas de transporte y distribución por otros más eficientes vinculados a las nuevas tecnologías.

Asimismo, señaló que será necesario modificar hábitos alimentarios y sistemas de producción de alimentos para reducir el impacto del cambio climático y evitar que las desigualdades sociales y económicas entre países sigan creciendo.

En este sentido, se mostró muy crítico con el constante incremento del consumo de carne de vacuno que se registra en los países más industrializados. Rifkin explicó que la previsión es que en los próximos veinte años se duplique, lo que ahondaría en esas diferencia, puesto que de ser así dos terceras partes de las tierras agrícolas del planeta se tendrían que destinar a producir alimento para el ganado.

Además, apuntó que el 65 por ciento de las emisiones de óxido de nitrógeno a nivel mundial y el 35 por ciento de las de metano proceden de la ganadería del vacuno.