Hall-Spencer subraya que esta técnica, en la que se arrastran redes de pesca pesadas por los fondos marinos hasta profundidades de más de un kilómetro, provoca la destrucción del coral que sirve de hábitat a una gran variedad de peces y otros organismos marinos.

La pesca de arrastre se desarrolló para ser utilizada en aguas poco profundas con fondos marinos sin arrecifes coralinos, pero debido a la esquilmación de los caladeros y la mejora de la tecnología, los buques de pesca han empezado a usarla a profundidades mucho mayores.

“Hemos encontrado en todo el mundo graves impactos provocados por la pesca de arrastre en hábitats situados a gran profundidad marina”, subrayó el investigador con motivo de una reunión de la Asociación Americana para el Progreso de la Ciencia en San Diego (EEUU).

Entre las zonas más amenazadas se encuentran los arrecifes de coral de aguas frías, entre ellos los de Escocia e Irlanda, aseguró el Hall-Spencer.

El Gobierno noruego ya ha prohibido la pesca de arrastre en el arrecife Rost, el mayor de agua fría del mundo, que fue descubierto en 2002.