Estos datos, recogidos por Servimedia coincidiendo con los comicios andaluces del 17 de abril, figuran en el estudio ‘Estadísticas históricas sobre el turismo en Andalucía. Siglo XX", una obra de referencia dirigida por el profesor Carmelo Pellejero Martínez y editada por el Instituto de Estadística de Andalucía.

Las cifras analizadas revelan que la comunidad autónoma pasó de contar con apenas 1.256 restaurantes censados en 1970 a una red de 6.714 establecimientos al cierre del siglo pasado, en el año 2000. Esta expansión refleja la consolidación de Andalucía como un destino turístico de primera fila en los mercados internacionales.

Más llamativo resulta el incremento de la capacidad de servicio medida en número de asientos, donde las plazas en restaurantes se dispararon un 687,1%. Al finalizar el siglo XX, la región disponía de un aforo total de 466.060 plazas en restaurantes, permitiendo atender a cientos de miles de comensales de forma simultánea.

RESTAURANTES MÁS GRANDES

De forma paralela, el segmento de las cafeterías registró un comportamiento análogo, saltando de las 225 unidades iniciales hasta alcanzar los 1.130 locales en el año 2000. El crecimiento fue prácticamente continuo durante todo el periodo, con picos de dinamismo especialmente intensos durante la década de los setenta y la segunda mitad de los ochenta.

En el caso de las cafeterías, la oferta de plazas creció de 14.309 a 60.873 asientos, lo que representa un aumento del 325,4%. No obstante, a diferencia de los restaurantes, que tendieron a hacerse más grandes, las cafeterías redujeron su tamaño medio, pasando de una media de 64 a 54 plazas por establecimiento.

En el sector de los restaurantes, la categoría de ‘un tenedor’ se convirtió en la absoluta dominadora, aglutinando el 59,2% del total regional en el año 2000.

Esta apuesta por la oferta básica se repitió en las cafeterías, donde los establecimientos de "una taza" reforzaron su liderazgo hasta representar el 89,2% de la oferta andaluza. Por el contrario, las categorías de lujo o establecimientos de ‘cinco tenedores’ mantuvieron una presencia puramente testimonial en el cómputo global.

MÁS PIB Y VISITANTES

Geográficamente, la provincia de Málaga, hasta comienzos del año 2000, se mantenía como la líder indiscutible de la restauración andaluza durante todo el periodo analizado. Al cierre del citado año, el territorio malagueño concentraba por sí solo el 35% de los restaurantes y el 45% de las cafeterías de toda la comunidad autónoma.

El impacto económico de este auge ha sido decisivo, permitiendo que la producción turística llegara a representar el 14% del PIB andaluz al finalizar el siglo XX. Los ingresos por turismo en el año 2000 se cifraron en 2,1 billones de pesetas.

Este crecimiento de la oferta se sustentó en una afluencia masiva de visitantes, alcanzando en el año 2000 los 19.780.000 turistas. Estos viajeros realizaron más de 34 millones de pernoctaciones en establecimientos hoteleros, impulsando la necesidad de una oferta de restauración cada vez más vasta.

Hacia el futuro, el estudio de Pellejero Martínez señalaba en ese momento, el año 2000, que el sector enfrentaba el reto de superar el modelo de "monocultivo" de sol y playa. La nueva estrategia se orientaba hacia la calidad, la diversificación y la sostenibilidad, buscando potenciar el turismo cultural y activo para mantener el liderazgo mundial de la marca Andalucía.