Según comunicó hoy la entidad a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV), si se analiza el resultado recurrente, que excluye ingresos extraordinarios, el beneficio creció un 9,4%.

Además, la entidad ha tenido que destinar 500 millones de euros a resarcir a sus clientes estafados por Madoff, lo que ha supuesto la renuncia del grupo a alcanzar los 10.000 millones de euros de beneficio.

"Estos resultados se han logrado en un contexto económico y financiero muy complejo que ha provocado que un gran número de entidades financieras globales, con las que se compara Banco Santander, hayan registrado pérdidas y necesitado ayudas públicas", afirma la entidad que preside Emilio Botín.

El margen de intermediación de la entidad alcanzó los 18.078 millones de euros, un 21,5% más, mientras que el margen comercial llegó hasta los 28.240 millones, un 17,2% más. El margen ordinario se situó en 31.042 millones (+14,6%) y el de explotación avanzó un 19,5%, hasta los 17.729 millones.

Por áreas geográficas, Europa Continental alcanzó un beneficio atribuido de 4.908 millones (+11%), con 2.098 millones de la Red Santander (+16%). Reino Unido, por su parte, elevó un 21% su beneficio en libras, que asciende a 991 millones (1.247 millones de euros). Con ello, el beneficio del Banco Santander en Europa suma 6.155 millones de euros, el 68% del beneficio total.

En Latinoamérica, el beneficio atribuido crece un 18% en dólares, su moneda de gestión, hasta 4.311 millones. En euros, el beneficio atribuido es de 2.945 millones (+10%). La mayor aportación corresponde a Brasil, que gana un 31% más. Le siguen México, con un descenso del 2%, hasta 878 millones de dólares (600 millones de euros), y Chile, que mejora un 12% y registra un beneficio de 545 millones de euros.

Por negocios, la actividad de banca comercial obtuvo un beneficio antes de impuestos de 9.376 millones de euros (+3%), mientras que Banca Mayorista Global registró un beneficio antes de impuestos de 2.548 millones de euros (+23%) y Gestión de Activos y Seguros, 537 millones de euros, con un descenso del 1%.

Las comisiones netas alcanzaron en el ejercicio los 8.451 millones de euros, un 5,1% más sobre los 8.040 millones de 2007. De este montante, 4.416 millones correspondieron a servicios, frente a los 3.736 millones de 2007 (+18,2%).

Respecto a la captación del ahorro, Banco Santander cerró 2008 con unos depósitos de 419.829 millones de euros, un 18% más sobre los 355.704 millones de 2007. En España los depósitos avanzaron a un ritmo del 15%.

CRÉDITOS

El crédito bruto a la clientela totalizó en 2008 los 633.814 millones de euros, un 10,4% más con respecto a los 574.172 millones de hace un año.

En Europa el crecimiento del crédito a clientes fue del 4%, hasta alcanzar 323.911 millones de euros, con incrementos en todos los países y unidades. En España, Red Santander y Banesto crecen al 4%. En Portugal, Santander Totta sube un 8%.

Por su parte, Santander Consumer aumenta el crédito un 18%, lo que incluye la adquisición a Royal Bank of Scotland de la cartera de créditos de 2.200 millones de euros en crédito al consumo en Alemania, Holanda, Bélgica y Austria.

Pero la morosidad continuó escalando y se ha situado en el 2,04%, frente al 0,95% de 2007, mientras la tasa de cobertura ha descendido desde el 150,55% al 90,64%.

Ante ello, la entidad decidió aumentar las provisiones en más de un 60%, como consecuencia del "deterioro en la calidad del crédito". Así, el grupo cuenta con fondos para insolvencias por importe de 12.863 millones de euros, de los que 6.181 millones corresponden a fondos genéricos.