El Programa LIFE es el único programa de financiación de la UE dedicado íntegramente a los objetivos en materia de medio ambiente, clima y energía limpia. Ha cofinanciado más de 6.500 proyectos en estos ámbitos desde 1992 en toda la Europa comunitaria y los países asociados.

Uno de los siete nuevos proyectos estratégicos será LIFE HumedalES, que tiene como objetivo restaurar alrededor de 26.200 hectáreas de humedales en 107 lugares Natura 2000 de España con el fin de mejorar la protección contra inundaciones, la seguridad hídrica y la biodiversidad. Recibirá 29,7 millones de euros de financiación de la UE.

Los otros seis proyectos seleccionados por la Comisión Europea están situados en Eslovaquia, Finlandia, Francia, Grecia, Países Bajos y Portugal. Todos se centran especialmente en la resiliencia climática e hídrica, la restauración de la naturaleza, la economía circular y el uso sostenible del suelo. Se espera que se movilicen inversiones públicas y privadas nacionales adicionales.

UN 30% MÁS

Así, gracias a LIFE HumedalES, durante los próximos 10 años se restaurará un 30% más de lo previsto en el Plan Estratégico de Humedales a 2030. En total, se pondrán en marcha 284 actuaciones en humedales en 43 tipos de hábitats situados en 107 espacios de la Red Natura 2000 y en las 17 comunidades autónomas.

Para desarrollar este programa de actuaciones, el proyecto LIFE HumedalES cuenta con un presupuesto inicial de 160,5 millones (96 millones del Miniserio para la Transición Ecológica; 34,5 millones de los socios, y 30 millones la Comisión Europea).

Asimismo, se espera la movilización de hasta 111 millones de fondos complementarios durante el periodo de actuación del proyecto, de los cuales ya se han comprometido 26 millones. Todo ello sumará un presupuesto global de más de 271 millones.

ZONAS HÚMEDAS

España alberga la mayor diversidad de tipos ecológicos de humedales en la UE, incluidos ecosistemas únicos como marjales, criptohumedales y lagunas hiperalcalinas. Cuenta con más de 2.000 zonas húmedas, de las cuales el 92% son continentales y, de ellas, las de agua dulce son las más numerosas (46%).

España, además, es el quinto país con más humedales incluidos en la Lista internacional de Ramsar, con 76 espacios, que ocupan más de 300.000 hectáreas de superficie.

No obstante, durante los últimos 200 años ha desaparecido entre el 60% y el 75% de la superficie húmeda de España y se considera que la mitad de los humedales existentes se encuentran alterados o muy alterados.