Esta es la segunda decisión de la Comisión Europea contra Volkswagen, que en enero de 1998 ya fue sancionada por impedir la reexportación de modelos de esa marca y de Audi desde Italia a otros paises miembros de la UE, en particular a Alemania y Austria.

La multa impuesta entonces, de 102 millones de euros, fue posteriormetne reducida a 90 millones de euros por el Tribunal Europeo de Justicia, pero aún así es la mayor sanción impuesta nunca a una compañía por las autoridades comunitarias. En cuanto a la nueva multa impuesta ahora, la Comisión Europea alega que las medidas para impedir descuentos en la venta minorista de automóviles representa una grave limitación de la libre competencia, que conculca el artículo 81 del Tratado de la Comunidad Europea.

El Ejecutivo comunitario subraya que las comparaciones realizadas a lo largo de los últimos años muestran que, en Alemania, los precios antes de impuestos de los modelos de la marca Volkswagen son "sustancialmente más altos" que los e todos los demás paises de la UE, salvo Gran Bretaña.

El comisario responsable de la Competencia, Mario Monti, manifestó que la decisión adoptada contra la firma alemana es "una clara señal de que la política de competencia sirve a los intereses de los consumidores"