El aumento de los costes laborales unitarios previsto en 1998 para España es similar al registrado en 1997, cuando crecieron un 2%, mientras que en el conjunto de la Unión Europea (UE) lo hicieron un 1,1%.

Según los datos de la Comisión Europea, Grecia tendrá en 1998 el mayor aumento de los costes laborales unitarios, de un 5,6%, seguida de Reino Unido (2,7%) y España, Dinamarca y Holanda, que comparten un crecimiento del 1,9%.

Para los responsables del IE, este aumento de los costes laborales en España, que casi duplica a la media comunitaria, demuestra que sigue siendo imprescindible la moderación salarial "para evitar tensiones alcistas sobre los costes y los precios, que podrían tener consecuencias negativas sobre la competitividad de nuestra economía, a la vez que sobre la creación de empleo".

Por detrás de España, Dinamarca y Holanda se sitúan Luxemburgo y Suecia, con un aumento de los costes laborales unitarios previsto para 1998 del 1,7%, Irlana (1,1%), Portugal (1%) e Italia (1%). El resto de países tendrán incrementos por debajo de la media comunitaria, como es el caso de Bélgica (0,7%), Francia (0,7%), Finlandia (0,5%) y Austria (0,2%).

Sólo en Alemania, y por tercer año consecutivo, los costes laborales unitarios evolucionarán negativamente, al bajar un 0,4%, descenso bastante inferior al de 1997 (-1,7%). Por lo que se refiere a Estados Unidos y Japón, los costes laborales crecerán este año un 3% y 1,1%, respectivamente.

En cuantolas previsiones para 1999, la Comisión Europea cree que los costes laborales unitarios crecerán en España a un mayor ritmo que este año, al aumentar un 2,1%, frente al 1,6% de incremento medio estimado para el conjunto de la UE. Sólo Grecia, Reino Unido y Holanda superarán el aumento de España, con incrementos respectivos del 4%, 2,5% y 2,3%.