Según informó este martes el centro de investigación, en este estudio se aplicaron técnicas de secuenciación masiva a 785 muestras de pacientes obtenidas en 25 hospitales para predecir posibles resistencias a fármacos de la bacteria que provoca la tuberculosis.

Los resultados, publicados en la revista ‘The Lancet Microbe’, hallaron 13 nuevos casos de tuberculosis resistente frente a los encontrados con el diagnóstico de rutina, que utiliza el método de referencia actual, basado en el cultivo de muestras. Este hallazgo abre la puerta a utilizar la secuenciación masiva del ADN como método de referencia, acortando los plazos de detección de resistencias.

Las bacterias resistentes a antibióticos son uno de los principales problemas de salud pública del mundo. Entre las 10 bacterias que causan más muertes por su resistencia a antibióticos está ‘Mycobacterium tuberculosis’, la causante de la tuberculosis, la enfermedad infecciosa más letal en el planeta hasta la aparición de la covid-19.

Se estima que 200.000 personas murieron en 2022 por alguna forma de tuberculosis resistente a varios fármacos (multidrogorresistente). A ello se une el coste para los sistemas de salud: tratar un caso de tuberculosis sensible cuesta 180 euros en los países europeos, pero puede llegar a los 200.000 en casos con resistencias más complicadas.

DETECCIÓN RÁPIDA Y PRECISA

Por ello, disponer de diagnósticos que detecten de forma rápida y precisa las resistencias a antibióticos es vital para personalizar el tratamiento y evitar el desarrollo de resistencias adicionales. El método utilizado actualmente en los hospitales se basa en el cultivo de muestras del paciente infectado, que en el caso de ‘Mycobacterium tuberculosis’ tardan semanas, para obtener el perfil de resistencias de la bacteria (su fenotipo).

Estas resistencias están causadas por mutaciones genéticas, de forma que cambios específicos en el ADN se asocian siempre con resistencia a antibióticos concretos.

Los investigadores IBV utilizaron técnicas de secuenciación masiva del material genético (ADN) de esta bacteria para predecir a qué antibióticos es resistente y cómo esa predicción podría mejorar el diagnóstico y tratamiento de la enfermedad. Las técnicas de secuenciación masiva permiten determinar con rapidez y precisión la secuencia de ADN de cualquier ser vivo, y su principal ventaja es que pueden ser usadas a gran escala.

NUEVOS CASOS

De esta forma, la científica del IBV, Victoria Furió, explicó que “este proyecto consiste en evaluar nuestra capacidad de predicción de resistencias utilizando el catálogo de la OMS, particularmente en un entorno de bajas resistencias como es la Comunidad Valenciana”.

Para ello, añadió, “secuenciamos el ADN extraído de muestras de pacientes con tuberculosis y obtuvimos por predicción genómica el perfil de resistencia de los fármacos utilizados en el tratamiento”.

“Posteriormente, comparamos el perfil de resistencias obtenido con secuenciación masiva con el obtenido mediante testado fenotípico, que es el método de referencia actual, y comprobamos cuán precisa es la predicción y la mejora que puede representar en el diagnóstico”.

El proyecto se llevó a cabo con la colaboración de 25 hospitales de la Comunidad Valenciana, que aportaron las 785 muestras clínicas incluidas en el estudio, así como los datos de resistencia del método de referencia que aplican en los laboratorios clínicos.