Esta jornada, en la que la entrada a los museos es gratuita, la convoca desde 1977 el Consejo Internacional de Museos (ICOM), adscrito a la Unesco. En esta XXV edición, el lema es"Los museos y sus amigos".

El ICOM quiere rendir tributo a las iniciativas que emprenden las asociaciones de amigos en apoyo a los museos y que no siempre aparecen en los medios de comunicación, como actividades educativas, donaciones o patrocinio de eventos, según señala en su convocatoria el comité español del consejo, que ha colaborado para esta celebración con la Federación de Asociaciones de Amigos de Museos.

La celebración coincidirá en el Museo del Prado con el día de clausura de la exposiión dedicada al pintor holandés Johannes Vermeer, que han visitado más de 200.000 personas. Esta pinacoteca, igual que casi todas las importantes del país, organizarán visitas especiales y actos con motivo del Día del Museo.