El comienzo de los trabajos lo marcará un seminario que se celebrará en Bruselas el 30 y 31 de octubre y que reunirá a los responsables políticos y administrativos de la industria del ferrocarril, así como a los representantes de los usuarios discapacitados.

La Comisión acba de publicar un informe sobre "Tercera edad y tecnología". Esta publicación presenta los resultados de las investigaciones sobre la accesibilidad de los transportes a las personas mayores y sobre los problemas con que se encuentran las personas que utilizan sillas de ruedas.

En España, el Instituto de Migraciones y Servicios Sociales (Imserso) y Renfe han invertido hasta la fecha más de 300 millones de pesetas en proyectos para la supresión de barreras arquitectónicas en instalaciones y vehículos dela compañía ferroviaria.

El objetivo de este plan de colaboración es desarrollar un programa integral de accesibilidad en todas las instalaciones y vehículos de Renfe para la eliminación de barreras arquitectónicas que impiden o dificultan la movilidad de las personas con discapacidad física.

Entre las mejoras realizadas hasta ahora cabe destacar la instalación de escaleras mecánicas y ascensores, la rebaja de bordillos hasta nivel cero, la reserva de plazas de aparcamiento, la creación de aseos ara discapacitados y la instalación de teléfonos de ayuda en aparcamientos, pasos inferiores, vestíbulos y andenes.

Asimismo, el proyecto prevé la adaptación de vehículos de viajeros para su uso por personas en sillas de ruedas, mediante la adecuación de 31 trenes a los que a partir de ahora será más fácil acceder y que contarán con servicios autolimpiables. Además, se instalarán plataformas elevadoras en las estaciones para las sillas de ruedas.

Renfe, a través de la Unidad de Estaciones Comerciles, lleva a cabo un proceso que denomina "asistencia concertada", por el cual ofrece a los clientes necesitados de ayuda unas prestaciones personales cuando el viajero lo solicita.

Este acuerdo, que se enmarca en el convenio firmado entre Renfe y el Inserso en 1993, prevé, durante la década de los 90, completar los medios y recursos necesarios para lograr una mejora cualitativa de las condiciones de vida de las personas con discapacidad.