Los ecologistas recuerdan que "muchos circos utilizan animales salvajes en cautividad para sus actuaciones, como osos, elefantes, tigres, monos o leones. El comportamiento de estos animales en cautividad está lleno de características anormales, como idas y venidas, automutilaciones, golpearse la cabeza, balanceos o morder los barrotes de las jaulas".

Cuando no hay representaciones, añade la organización ecologistaen un comunicado, estos animales "pasan la mayor parte de su vida atados o encerrados en jaulas, en las que apenas tienen movimientos y en las que han de comer y hacer sus necesidades, además de viajar en camiones por todo el país, con condiciones climatológicas en muchos casos adversas a sus características fisiológicas".

Aunque el niño se sienta atraído por observar en vivo a estos animales, Ecologistas en Acción señala que "el adulto ha de ser consciente del sufrimiento que estos espectáculos implian".

España, a diferencia de otros países europeos, carece de una legislación específica que regule las condiciones de vida de los animales en los circos. "Cada vez son más los países que prohiben los circos con espectáculos animales, como Canadá, Finlandia, Suiza, Suecia, Dinamarca o el caso más reciente de Río de Janeiro (Brasil)", concluye Ecologistas en Acción.