Esa es la conclusión de un estudio realizado por dos investigadores de la Universidad Nacional de Tecnología de Taipéi (Taiwán) y difundido este martes en la revista ‘Journal of Renewable and Sustailable Energy’.

Los efectos del calentamiento global son cada vez más evidentes y catastróficos. Para prevenir consecuencias irreversibles, el consenso científico internacional subraya la importancia de mitigar el cambio climático de manera que el aumento de la temperatura global se mantenga dentro de 1,5 grados por encima de los niveles preindustriales.

Muchos países se han comprometido a alcanzar objetivos de cero emisiones netas de carbono para 2050, lo que requerirá cooperación internacional, implementación de políticas e innovación tecnológica.

Algunos países con limitaciones de espacio terrestre han comenzado a instalar sistemas fotovoltaicos en cuerpos de agua continentales y en alta mar para aprovechar la energía solar.

Las investigaciones existentes sobre sistemas fotovoltaicos flotantes y sistemas fotovoltaicos flotantes marinos se han centrado principalmente en la gestión energética y los resultados de rendimiento. Sin embargo, aún existe una brecha en las evaluaciones comparativas del impacto ambiental entre estos sistemas y las instalaciones fotovoltaicas convencionales en tierra.

PRIMERA INSTALACIÓN

El nuevo estudio salva esa brecha al comparar las granjas solares terrestres tradicionales con la primera instalación comercial a gran escala de energía fotovoltaica orgánica de Taiwán, una nación insular donde la expansión de las energías renovables es un desafío por su tamaño limitado y las restricciones geográficas.

“Gracias a esta mayor producción de energía, también logran mayores reducciones de emisiones de carbono. En resumen, aunque ambos sistemas utilizan tecnología similar, colocar paneles solares sobre el agua puede aumentar su eficacia”, apunta Ching-Feng Chen, coautor del estudio.

Una razón importante de la mayor electricidad generada sobre el mar es el efecto de enfriamiento del agua circundante. El calor excesivo compromete la eficiencia de los paneles solares y el agua absorbe el calor.

Los investigadores emplearon un enfoque de evaluación energética del ciclo de vida. Para mantener la coherencia, definieron para ambos sistemas su unidad funcional como 100 megavatios pico (MWp), que se refiere a la potencia máxima de salida de un sistema fotovoltaico en condiciones de prueba estándar.

“SOLUCIÓN ESTRATÉGICA”

El sistema fotovoltaico terrestre del Parque Industrial Changbin en Taiwán tiene una capacidad de 100 MWp, por lo que, para permitir una comparación significativa, el sistema fotovoltaico en el exterior, que tiene una capacidad mayor de 181 MWp, se normalizó a la misma escala de 100 MWp.

“Este método de normalización nos permitió comparar directamente las métricas de rendimiento, como el rendimiento energético, la eficiencia y el impacto ambiental, bajo capacidades de sistema equivalentes, eliminando el sesgo debido a las diferencias de tamaño”, apunta Chen.

Chen concluye: “Desde una perspectiva más amplia, nuestro trabajo demuestra que la energía solar flotante marina no es solo una alternativa técnica, sino una solución estratégica para otros países con recursos terrestres limitados, que puede ayudar a expandir su capacidad de energía renovable al tiempo que cumple con las restricciones ambientales y de uso del suelo”.