Así lo manifestó en una entrevista con Servimedia con motivo de la publicación de ‘Mi mamá es… un enano gruñón’, una nueva serie que Beascoa lanzó recientemente en España antes que en cualquier otro país y que presentó durante su visita a Madrid, donde participó en diversas actividades en la Feria del Libro.

Autor de títulos tan populares como ‘La ovejita que vino a cenar’, Smallman aseguró que, pese a los cambios tecnológicos, hay elementos esenciales de la literatura infantil que permanecen intactos. A su juicio, una historia bien contada, especialmente cuando es leída por una persona querida, sigue siendo “algo mágico” porque abre la puerta a la imaginación, permite vivir aventuras y ayuda a los niños a comprender mejor sus sentimientos.

El escritor destacó que los cuentos también favorecen la creación de vínculos entre quienes leen y quienes escuchan las historias. En este sentido, señaló que compartir una lectura constituye “una experiencia maravillosa” que ayuda a los niños a afrontar sus emociones en un entorno seguro y que, cuando la historia funciona, les hace sentirse “tranquilos”, “cómodos” y protegidos.

Preguntado por el papel de los libros ilustrados en una época dominada por las pantallas, defendió que siguen ofreciendo experiencias difíciles de reproducir en otros formatos. Según explicó, los niños pueden detenerse en los detalles de las ilustraciones, formular preguntas, comentar lo que ocurre en la historia o releer sus momentos favoritos. Además, destacó el placer físico de pasar las páginas y sostuvo que “deslizar una pantalla no es ni de lejos tan divertido”.

Smallman se mostró convencido de que la literatura infantil tiene también una función educativa y afirmó que los álbumes ilustrados son especialmente eficaces para abordar cuestiones complejas. “Ayudar a los niños a entender asuntos importantes de una forma segura y tranquilizadora es algo que los libros ilustrados hacen realmente bien”, señaló. A su juicio, cuando esas enseñanzas se integran en historias capaces de hacer reír a los lectores, el resultado es todavía más efectivo.

El autor también reflexionó sobre la inclusión en la literatura infantil y defendió la importancia de que los niños puedan verse reflejados en los libros que leen. Según indicó, los menores con discapacidades físicas tienen hoy una presencia mayor que en el pasado, aunque advirtió de que la representación debe ir más allá de la mera presencia simbólica de determinados personajes.

En este sentido, consideró que incluir a un niño en silla de ruedas en una escena colectiva sin que desempeñe un papel relevante puede resultar insuficiente y defendió la necesidad de construir personajes con los que los lectores puedan identificarse emocionalmente. Para Smallman, los personajes animales funcionan especialmente bien porque permiten que los niños se reconozcan en sus sentimientos y experiencias de una manera más sutil.

Como ejemplo, explicó que la protagonista de ‘Mi mamá es… un enano gruñón’ es una pequeña dragona que solo tiene un ala, una circunstancia que la convierte en una personaje con discapacidad, aunque esa característica no define su identidad ni ocupa el centro de la historia. De hecho, señaló que esta condición ni siquiera se menciona hasta una fase avanzada del relato.

El escritor expresó su deseo de que los niños con discapacidad puedan sentirse identificados con esta protagonista y encontrar en ella un reflejo de sus propias experiencias. Según afirmó, su intención es que esos lectores se sientan “vistos” cuando lean la historia y descubran que sus circunstancias pueden formar parte de un relato sin convertirse necesariamente en el elemento que define a un personaje.