Tras disputar su partido con los mejicanos, un rival asequible, España se enfrentará a los auténticos "gallitos" de su grupo, como son las selecciones de Australia, que son los anfitriones y actuales campeones paraímpicos, Canadá y Finladia. España acabará su participación en esta primera ronda, enfrentádose al "modesto" combinado egipcio.

El seleccionador nacional, Emilio Rodríguez, aseguró hoy a Servimedia que España tiene potencial para estar entre el primer y cuarto puesto y añadió que "hay 8 equipos con un nivel muy parejo y será decisivo para nuestras aspiraciones el cruce de cuartos de final".

Del grupo de 6 equipos, donde está ubicada España pasarán 4 a cuartos de final y será aquí donde nuestro cobinado, que no debe tener problemas para clasificarse, jugará ante selecciones del nivel de Estados Unidos, actuales campeones del mundo; Gran Bretaña, subcampeones paralímpicos, del mundo y europeos; Francia, actual campeón de Europa; y la "potente" Holanda.

TRIPLETA MAGICA

El equipo español, que es una de las favoritas al título, tiene en sus filas a 8 jugadores del Fundosa ONCE de Madrid entre los que están Manuel Rodríguez, Diego de Paz y Antonio Henares, la llamada "tripleta mágica" que ha faciitado numerosos triunfos al equipo español.

Los otros integrantes de la selección que pertenecen al Fundosa ONCE son Eduardo López, Manuel Pérez, José Cobos, Juan Carlos Gavira y Jaume Llambi (los 2 últimos debutantes).

Asimismo, estarán en el equipo Juan Lara, del ONCE-Andalucía; Pablo Martín, del ASPAYM-Valladolid; y los también debutantes Carlos Olivares, del Sandra Gran Canaria, y Rafael Rodríguez, del ADEMI-Málaga.

El combinado español lleva unos años en la élite del baloncesto en sillade ruedas, ya que ha ocupado la cuarta posición en los Juegos Paralímpicos de Atlanta 96 y en el Campeonato de Europa celebrado el año pasado en Madrid. También quedaron séptimos en los últimos Campeonatos del Mundo que se disputaron en Canadá.

También se celebra en Sidney el Mundial femenino de baloncesto en silla de ruedas, que lo disputarán un total de 8 equipos, aunque no cuenta con participación española.