Los psiquiatras holandeses J. van Os, de Maastricht, y J.P. Selten, de Utrecht, realizaron un seguimiento detallado de las mujeres neerlandesas embarazadas en mayo de 1940, durante la invasión alemana de la Segunda Guerra Mundial. Los resultados del estudio se compararon con investigaciones similares realizadas en niños nacidos entre 1938 y 1943.

Al analizar qué porcentaje de estos niños tuvieron que somterse a tratamientos psiquiátricos a lo largo de su vida, los investigadores descubrieron una correlación entre los nacidos en periodos de estrés y la esquizofrenia.

Van Os y Selten hacen también referencia en su artículo a otra investigación, centrada en los hijos de madres embarazadas durante la guerra de los seis días en Oriente Medio. También ellos sufrían retrasos en su desarrollo y mostraban comportamientos extraños más a menudo. En los casos de esquizofrenia, ésta aparecía cuando los niños rondban los 25 años.